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老彭其實是舅舅的名號。舅舅開著一爿鐵匠鋪，叮叮當當幾乎伴隨了他一生，但也成就了老彭的名號。 

舅舅的父親我們呼為外公的也是打鐵的，至于他鐵打得怎么樣，我們也只是從母親的零碎言談中才知一鱗半爪，說打鐵是過硬的，老彭的名號便是從那時叫開的。后來舅舅繼承衣缽，先是小彭，后來就是老彭，不僅年齡老，技藝也越來越老到，衣缽是完整、絲毫不差地繼承下來了。 

外公其人我沒見過，打鐵的情景以及他的鐵器更是未睹，但舅舅打鐵我是眼見為實的。舅舅的鐵匠鋪只是家庭作坊，在正房外砌了間披廈作為其工作間，此后叮叮當當就縈屋繞梁，見天就響，晚間有時還叮叮當當穿夜度月。盡管鐵匠鋪小，但卻養活了一大家子人，兩個小孩、外婆加上舅舅夫婦，吃喝開支是不小的，但舅舅的鐵匠鋪牢固支撐著，并且隨著歲月的推移，日子日見紅火，兩個小孩成家立業，住房由平房變成了樓房，并且開始是兩層瓦屋，后來變成四層鋼筋混凝土樓宇，在街上也置了鋪面。可見鐵匠鋪功勞之大，舅舅鐵錘的厲害。 

舅舅確實厲害，鐵匠鋪雖響在披廈，但聲鋪整個街道，甚而傳播到鄉下，四村八鄉的人到街上都直奔舅舅的鐵匠鋪。我不知道舅舅的鐵器厲害在哪，我只知道刀具經久耐用，用不壞，刀刃如霜，吹發即斷。即使用了多少年仍如斯，或者在磨刀石上晃蕩幾下，又刀刃如新，且不笨重。媽媽說舅舅的鋼火好，我不知道鋼火好是何意，后來聽說用的是好料，真家伙，也許秘密在此。 

但其后我又發現了更多的秘密。舅舅打鐵很認真，每一道工序都一絲不茍。舅母在旁拉風箱添火，有時也幫襯打鐵，拎著一柄小錘起落。舅母被舅舅不知數落過多少回，舅舅脾氣急躁，爐膛里的炭火是弱了，還是強了，舅舅肯定告知過舅母，但舅母開初可能也沒怎么上心，以為拉風箱還不簡單，快慢無所謂，即使上心了，那么到邊倒拐的火候誰掌握得了，又不是舅舅肚里的蛔蟲。但舅舅和舅母后來就默契了，宛如一個人。舅母也笑著抱怨：“你舅舅真講究。”聽說姨父也曾跟著舅舅打過一陣鐵，但實在忍受不了舅舅的“窮講究”而走人了。 

但過多的講究使舅舅打制的鐵具過硬。就拿鍛打一項來說，叮叮當當，聽著都煩，何況執錘的人。起起落落，要消耗人多少體力和耐心，但舅舅不厭其煩。有時舅母罷手說：“照了，還緊緊打。”“不緊緊打別人要么？”舅舅回說。“打了多少下了，我的手都酸了。”“我手不酸”，舅舅坦言，舅母只好復拎起錘。有時則氣呼呼丟下舅舅一個人，但舅舅照樣在鐵匠鋪里叮叮當當，不停不輟。舅舅的每一件鐵具都凝聚著他無數的汗水。 

“老彭啊，這么好的料能賺錢么？”有時人家看見舅舅買原材料擇好的價高的，就擔心地問他。“不好打不出好鐵器”，舅舅如實說。也許巧婦難為無米之炊，但打鐵是小本經營，并且都是左右街坊，價格還不能給高，但舅舅硬是將鐵匠鋪經營得紅紅火火。也許薄利多銷，也是經營之道。 

舅舅還很看中其名號。有次有個大鐵器商想打其名號，說在刀具上刻上“彭”字，舅舅只負責每件收多少錢就中了。一般人樂得其成，坐收漁利，但舅舅卻一口回絕；還有一回，來了一單大生意，無論如何都忙不出來，舅舅的兒子就提議在同行那里買一些來，刻上“彭”字。舅舅眼一瞪，兇道：“虧你想得出。”最后交貨不得不延期，但那個賣貨人卻從此認準了舅舅的鐵器。 

鐵匠鋪后來關張了，舅舅買了機器從事加工。雖然改行了，但打鐵的精神仍在，吃苦耐勞，一絲不茍。有次一批螺絲車出來好像有點不嚴絲合縫，舅舅二話不說就作廢了，沒有聽從任何一個人的意見。那次舅舅不僅沒賺到錢了，還倒貼本，但舅舅一點不后悔，說人家就是沖著這點來的。丈量尺寸，舅舅都是親力親為，即使他人給出數據，他都要核實一遍，說不是不相信你們，而是程序，多來一遍不會有錯。 

舅舅現在大多不親臨一線了，但有時忙了還會操刀，他工作的情景又讓我依稀看到以前的模樣。