寒來暑往是氣候，鳥語花香是物候。小滿是一個(gè)表征物候的節(jié)氣，其關(guān)注點(diǎn)在于物，而不在于氣。《月令七十二候集解》云：“四月中，小滿者，物致于此小得盈滿。”意即麥類等夏熟作物籽粒飽滿但還沒有完全成熟，所以小滿在所有節(jié)氣中是最接地氣的，“一候苦菜秀，二候靡草死，三候麥秋至”就是最好的明證。

“春風(fēng)吹，苦菜長，荒灘野地是糧倉。”苦菜，學(xué)名“中華苦荬菜”，俗稱“苦苦菜”，為菊科苦荬菜屬多年生草本植物，是中國人最早食用的野菜之一。《本草綱目》記載：“（苦苦菜）久服，安心益氣，輕身、耐老。”《圖經(jīng)》則稱其：“春花夏實(shí)，至秋復(fù)生，花而不實(shí)，經(jīng)冬不凋。”那么，為何要在小滿節(jié)氣食用苦菜？這是因?yàn)樾M時(shí)節(jié)是濕性皮膚病的易發(fā)期，飲食調(diào)養(yǎng)宜以清爽清淡的素食為主，可以常吃具有清利濕熱作用的食物；而苦菜正是一種具有清熱、涼血和解毒功能的應(yīng)時(shí)蔬菜。醫(yī)學(xué)上多用苦苦菜來治療熱癥，古人還用它來醒酒。從這個(gè)角度出發(fā)，“有益”是小滿最接地氣的第一個(gè)特征。

俗語云：“小滿趕天，芒種趕刻。”小滿最接地氣的第二個(gè)特征就是“忙碌”，故江南地區(qū)有農(nóng)諺云：“小滿動(dòng)三車，忙得不知他。”這里的“三車”指的是水車、油車和絲車。此時(shí)，農(nóng)田里的莊稼需要充裕的水分，“江邊終日水車鳴，我自平生愛此聲”成了生活中的常態(tài)；同時(shí)收割下來的油菜籽等待著農(nóng)夫去舂打，“又逢五月菜油香，紫綠烏青淡淺黃”，這樣的時(shí)節(jié)實(shí)在是令人心情大好；田里的農(nóng)活自然不能耽誤，可家里的蠶寶寶也要細(xì)心照料，下一步就得搖動(dòng)絲車來喟嘆了：“荊州麥?zhǔn)炖O成蛾，繅絲憶君頭緒多。”

滿，既可指籽粒之熟，亦可指雨水之盈。“小滿小滿，江河漸滿”“小滿不滿，干斷田坎”“小滿不下，犁耙高掛”等等，說的都是這個(gè)道理。可是在中國北方地區(qū)，“小滿”不是指降水，而是指麥類等夏熟作物籽粒的飽滿程度，大約相當(dāng)乳熟后期，這種“滿而不損也，滿而不盈也，滿而不溢也”的現(xiàn)象，其實(shí)就是儒家的中庸之道。中庸之道是人生的大道，這是小滿最接地氣的第三個(gè)特征，其理由分析起來也非常簡單，因?yàn)橹袊朔浅Ｗ⒅匕盐帐挛锏牧慷龋骸皾M招損，謙受益”“月盈則虧，水滿則溢”，一旦達(dá)到極點(diǎn)，必然開始衰落。大滿不是中國傳統(tǒng)的處世哲學(xué)，只有未滿，方獲上升空間；唯有小滿，才有前進(jìn)動(dòng)力。