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柳與桃，自古就是合肥的鄉(xiāng)土樹種。“蜀山盛開桃千樹，淝水輕垂柳萬條”，這是廣為人知的描繪合肥新春物候的聯(lián)語。桃花妖嬈，柳絲窈窕，紅綠掩映，年年歲歲裝點(diǎn)出合肥的城市意態(tài)與生活圖景。 

合肥地處江淮間，四季分明，沃野千里，是柳樹的適生地。民間按樹枝的形態(tài)，將柳樹分為旱柳與垂柳兩大類。半邊街紫桐酒店路對(duì)過那株碩大無朋的古柳，是旱柳的代表；而包河岸、巢湖畔則多為婀娜多姿的垂柳。 

柳樹向來就是承載豐富文化內(nèi)涵的樹種。十里長亭離別，賓主折柳相送，那里的柳樹被喚作“長亭柳”；杭州清波門外，有一處柳蔭路曲、流鶯比鄰之地，遂成了西湖十景之一的“柳浪聞鶯”；西安灞河上的灞橋，是出入關(guān)中的必由之路，橋頭遍植垂柳，由此“灞橋柳”就成了特殊的文化符號(hào)與情感標(biāo)志。合肥也有這樣的文化符號(hào)與情感標(biāo)志，那就是植根南宋、立足赤闌橋畔的柳樹，我們姑且稱為“合肥柳”。 

“合肥巷陌皆種柳，秋風(fēng)夕起騷騷然。”這是古代合肥市井的獨(dú)特景觀。而到了南宋，狼煙四起，“合肥南城赤闌橋之西，巷陌凄涼，與江左異。唯柳色夾道，依依可憐。”時(shí)令雖然不好，卻也遮掩不了那一抹青青柳色，于是，一曲文苑佳話、人間傳奇，悄然由巷陌里、夾道外流傳開來，佳話的主角共三人：遷客騷人一，婉孌姐妹二。 

今存的姜夔詞中，至少有20首與合肥有關(guān)。歷代的研究者，都把“合肥詞事”單列一章，足見姜夔的人生際遇、詩詞創(chuàng)作，與合肥是何等的密不可分。《詞源》著者張炎稱姜夔如“野云孤飛，去留無跡”。但是，姜夔曾經(jīng)有相當(dāng)長一段時(shí)間寓居合肥，并與燕燕、鶯鶯兩姐妹，結(jié)下深婉的戀情，縱使短暫離別，也會(huì)很快返回合肥，重續(xù)鴛夢。青年時(shí)期的姜夔，初入合肥，雖以工詞而聞名朝野，然終是布衣之身。當(dāng)其山河破碎、歲月蹉跎之際，此種顛沛患難之交、風(fēng)雨同舟之情，自然彌足珍重。以“清空”“騷雅”開一代詞風(fēng)的姜夔，把自己纏綿悱惻的情懷，加以冷處理，使之“結(jié)體于虛”，于是裊娜的合肥之柳，幻化為婉孌倚門之戀人。后人以三句話點(diǎn)化出姜夔、柳樹、合肥三者之間的微妙關(guān)聯(lián)：意結(jié)柳城，詞賦柳品，調(diào)寄柳情，可謂風(fēng)清月朗，柳暗花明。 

人生際遇，濁世凄清，經(jīng)歷了幾十年的陵谷變遷，看夠了無數(shù)魚龍曼衍，最忘不了的，還是那“枝頭香絮，是處人家。”吟柳、思柳、憶柳，伴其終身，直到他魂歸西子湖畔，眼前所見，唯有赤闌柳色；心中所思，自是合肥傷別。 

燕燕、鶯鶯兩姐妹，家住南城赤闌橋之西。而該橋舊址，今已不復(fù)存在，有人說大約是現(xiàn)在的桐城路橋一帶，姑妄聽之。每次去那里憑吊，環(huán)顧包河垂柳，隨風(fēng)搖曳，牽愁引恨，依稀當(dāng)年舊相識(shí)。燕燕、鶯鶯二歌女事略，史雖無考，不過其聲容笑貌，性情品格，于姜夔詞中，歷歷可現(xiàn)。“記曾共西樓雅集，想垂楊還裊萬絲金。”（《一萼紅》）“漸吹盡，枝頭香絮，是處人家，綠深門戶。”（《長亭怨慢》）姜夔以合肥柳隱喻紅顏知己，在文學(xué)史上，為后人留下了文情并茂的藝術(shù)形象，真情實(shí)感，橫逸自然，千年之后，讀之猶覺攝魂。 

姜夔留下的這些合肥詞，構(gòu)成了一幅完美的藝術(shù)畫圖，而這幅畫圖的背景，正是淝水兩岸輕垂的合肥柳。千門柳色連淝水，三徑桃花入蜀麓，桃紅柳綠，既是一個(gè)城市的世俗情味，亦是一方鄉(xiāng)土的絕美色調(diào)。 

我是個(gè)草木愛好者，最感興趣的，是在一山一湖間“尋花問柳”，在我的眼里，每一棵合肥柳，都是一闕傳之千古的宋詞，是合肥獨(dú)特的風(fēng)景與詩意。