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過了橋亭，出了巷口，到了永勝家的曬谷場，我的膽氣便一點一點地懸浮了上來，魂魄呢也漸漸附了體。村外朦朦朧朧的，數米之外，依然是辨不分明，感覺卻兩樣了，似溺水的人終于掙扎到了沙灘上。

終于出村了，我長舒一口氣。

放緩了腳步之后，我才感到肩上書包的重量與掌心的濕濡。從家到村口的這段路，雖說只有區區三里來長，卻總是讓我莫名的緊張，仿佛是經歷了一場大考。

那年中考，偌大的村落，僅有兩人考取了縣城高中，除了我，還有一個女生。女生家在村中央，我卻住在村邊沿，開了南院的門，便是水田。如同我在岸邊堤壩上，她卻在水中央，眼看著碧波一圈圈地蕩開來，可還沒到岸邊，轉眼她就不見了。那時的男生和女生，就是如此之情形。這女生，瘦瘦長長的，又不言不語，我至今連她的名字都叫不確切，簡直就是路人一個。

這個路人，卻讓我痛悔到如今。

每天清晨，我與她在茫茫的霧氣中，擦肩而過，然后繼續往前行。剛開始前面是兩個蠕動的小黑點，漸漸地便顯出活動的人形；我從一側越過，兩眼的余光卻告訴我，另一個人是她的母親。這樣的情形一多，我便知道，她母親清晨都要護送她出村，然后再送上一程。

看來，擔驚受怕的，并不是我一人。怕什么呢？我至今也說不清楚，可就是莫名的害怕。

每天六點一過，我便背起書包，摸黑打開院門，朝黑里走去。秋冬時節，特別是年終的清曉，村里還是一團混沌，似夜一樣。出門過橋，是我家的稻田，黑黝黝的，稻田旁邊是隱隱約約的一道灰白的泥土路，路的右側是條小溪，水聲便從更濃黑的草叢間逸出，"嘩啦嘩啦啦"，異常的清晰。稻田的盡頭有道黑影，又像個人似的，我知道那是電線桿，還不怎么害怕。再往前就是澤華家了，孤零零的一片平房，高高低低的，我就不敢張望了，生怕旁邊的籬笆叢里會鉆出個什么鬼怪來。

此時，除了自己的腳步聲和怦怦的心跳，什么聲響都沒有，一片靜寂，似乎活著的生命全在酣睡。我真希望此時能聽到一兩聲雞鳴，哪怕是遠處傳來一兩聲狗吠，我也會視為遙空吶喊，為我助威壯膽。這樣，我就不至于如此的草木皆兵與杯弓蛇影，充滿了恐慌與驚懼。忽而聽到"啪"的一聲，我頓吃一驚，忙止住腳步，待發現眼前的池塘，才意識到是水中的游魚發出的聲響。白天里看去，這水面上到處都是水葫蘆。夏天，三四頭牛就全泡在水中，愜意得很。

鎮定之后，就發現腳下已變得硬實且光滑了，也白亮了許多，自然是石板路了。走在石板路上，"吧嗒吧嗒"的響聲，便始終尾隨著我，怎么也甩不掉，如影隨形著。走進巷弄，那響聲就益發神出鬼沒，時而出現在我的頭頂上，時而又跑到房屋的檐角處……好幾次我都想停下來看看到底是什么，如此的纏人，可我始終不敢回頭。過了楊耕家的弄口，便是隊里的曬場了，平日里這兒很是熱鬧，像趕集似的；但我依舊不敢張望，低著頭，蹭蹭蹭地往前走。

卻無意間瞥見，老灶家的院門洞開著，里面啥都看不清，又似乎啥都有，我后悔不已，忙往前去。又見前面林慶家的屋檐下，灰乎乎的一大排，是堆積的木柴？還是橫放的板車？亦或是鬼怪？我不由自主地停下了腳步，卻又不敢多停留，情急之下，我兩眼一閉，過去了，心卻狂跳不止。晚上放學回來，我才發現那是個新做的棺材，還未上漆，用白塑料紙覆蓋著；起風的時候，還巴拉巴拉作響。從此，這里就成了我的"鬼門關"，每路過一次，心就亂顫不已。

睜開眼還未走多遠，竟聽到了人的鼾聲，"呼，呼……"這是我遠未想到的。我就想，這是誰，鼾聲這么大，都飄出屋來了。如此一想，我便不知不覺地過了橋；過了橋，便是河街了。河街的左側，就是吉陽溪，街就是河堤，兩米來寬，石板鋪面。到了這里，潺潺的水聲陪伴著我，我的心境就略微好了些。不過，人家門口的天竹，或是門口條石上的畚箕什么的，還是會讓我魂飛魄散，因為不知道那是什么，像是人，又更怕是人。

過橋行三四十米，有一小弄，從此弄進去，約行五六十米，便是那女生的家。第二個學期開學不久，我就想：與其這樣每天擔驚受怕，倒不如我倆結伴而行。但一直沒有說出口。

不想，她卻輟學了。

這個消息，讓我痛悔不已，早點說就好了，總覺得她的輟學，我脫不了干系。