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出了正月，寒氣未退，田不該犁，種不該播，正是農閑時候，鄉村里開始唱起春戲來。

春戲往往先從一些集鎮上唱起，集鎮上逢廟會，為了招徠客商，提升人氣，就請來戲團唱個三五天的大戲。請戲團，人們不稱為請戲，而是稱之為寫戲。“寫”來的大多是河南的一些戲團，有豫劇，有曲劇，有時候還能請到馬金鳳、劉忠河這樣的名角。有時也“寫”安徽的一些戲團，有泗州戲，也有二夾弦。集鎮上唱罷，周邊的一些村隊會接力似地接著唱。

戲臺通常搭在村外的打麥場上，有一人多高。一天有兩場戲，白天的上午開唱，稱為白場；晚上的稱為夜場。唱戲的日子，人們有騎自行車的，有拉架子車的，有步行的，還有提著小板凳、扛著大條凳的，從四面八方潮水般地向戲臺口涌去。戲臺上鑼鼓一響，路上的戲迷會不由自主地加快腳步；那些在家里沒忙完家務的，心里像貓抓似地，三下兩下收拾收拾，也會匆匆往戲臺口趕去。

開戲了，戲臺上演員們隨著二胡和鑼鼓的伴奏咿咿呀呀有板有眼地唱。臺下觀眾黑壓壓的，前面的坐著，中間的站在地上，后面的光能聽到卻看不到，索性就站在板凳上或者架子車上，有的則爬到場邊的麥秸垛上，還有的甚至爬到樹上。人們一邊聽還一邊評論著，不是這個演員的唱腔好，就是那個演員的扮相好，或者武生的武把子耍得好。

小孩子最會湊熱鬧，有的在戲臺邊上趴一圈，有的依偎在大人懷里，不管聽得懂聽不懂，大人叫，跟著叫；大人笑，也跟著笑。有的在大人懷里老實一會兒，就哼哼唧唧起來。大人心知其意，到外圍稱一把花生或者買兩個米花團就安撫好了。

夜場比白場人多，也更熱鬧。喜歡夜場的還有小商小販，他們在人群外圍，掛一盞馬燈，支開小攤，有賣大碗茶的，有賣炒花生的，有賣米花團的，有賣油酥麻花的，也有賣針頭線腦的。最喜歡夜場的是一些小年輕。男孩早給女孩捎了口信，他們來到戲臺口不是為聽戲，而是來約會。兩人對了目光，就悄悄地往一塊兒湊，不多會兒，男孩悄悄地牽了女孩的手，然后轉出人群，往黑影里踱去，談論終身大事去了。

春戲唱得多的，當數包公戲。聽《秦香蓮》，人們對忘恩負義的陳世美氣憤難平，對秦香蓮同情嘆息，對包公剛正不阿鍘殺陳世美拍手稱快；聽《鍘包勉》，人們對包公清正廉明、不徇情枉法贊不絕口，又對包公為嫂娘賠情而唏噓感嘆；聽《貍貓換太子》，更讓人揪心，看劉娘娘和郭槐貍貓換太子，人們對劉娘娘和郭槐的作為義憤填膺，又為李娘娘和幼主的命運提心吊膽，及至包公出場，路遇李娘娘攔路鳴冤，包公受狀查明沉冤，最后接李娘娘回宮，斬郭槐，貶劉娘娘，方才大快人心。

除了包公戲，《穆桂英掛帥》《對花槍》《卷席筒》《王寶釧住寒窯》等也都是人們喜愛的曲目，雖然耳熟能詳，但依然百聽不厭。人們津津樂道的還有《墻頭記》，它講的是大乖、二乖兄弟二人按月輪流贍養年邁的老爹的故事。一次適逢大乖小月贍養，當把老爹送到二乖家時，二乖兩口子認為大乖得了便宜，不肯接納，大乖就讓老爹騎在二乖家的院墻上，對老爹說：“要掉你就掉到墻里去，可別掉到墻外來。”聽到此處，人們先是笑得前仰后合，接著就是罵不絕口，還聯系現實，數說著前村后店的“大乖二乖”，末了還逗身邊的孩子：“長大了，你是要做大乖，還是要做二乖？”孩子往往會豁著一顆門牙細聲細氣地回答：“他倆，我誰都不做！”周圍響起一片贊許的笑聲。

人們就是這樣，戲里看角色，褒貶善惡美丑；戲外品人生，評議現實里的是非長短。春天如果聽了幾場戲，心田就仿佛春風刮過、春雨滋潤過，一經播下希望的種子，就等待著春暖花開吧。