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我的故鄉(xiāng)在西淝河灣里，是個老集鎮(zhèn)。鎮(zhèn)子不大，有南北東西兩條主街道。東西街騎著國道，街兩邊多是公家辦公的地方，按現(xiàn)在的說法，東西街道屬于集鎮(zhèn)的政務(wù)中心。南北街道是老街區(qū)，街兩邊是原住民。街中間有一條小街道，把南北大街攔腰畫了一杠，東邊直通我念書的學(xué)校，西邊連接我居住的村莊。這條小街道，就是匠人街。 

匠人街不算寬，各色鋪子兩廂排開，銀匠鋪、燈籠鋪、響班子、鞋匠鋪、鐵匠鋪，皮匠鋪、自行車板車修理鋪、箍桶鋪、棺材鋪、糕餅坊、制面坊、榨油坊……一律前店后宅。打鐵的叮當(dāng)聲、吹嗩吶的烏哇聲、劈竹篾的刷刷聲、砸白鐵皮的咣咣聲，就像一場盛大的交響樂，轟然炸響。 

匠人街上最得小孩子喜歡的，不外乎吃和玩。吃當(dāng)然要數(shù)糕餅坊，芝麻糖啦、棗糕豌豆糕啦、羊角蜜啦，想起來就要流口水。 

燈籠鋪就好玩多了。扎燈籠的匠人手真巧，竹篾劈得如細線，扎出來的燈籠造型各異，兔兒爺啦、豬八戒啦、冬瓜西瓜南瓜燈啦，看得人邁不動步。不過燈籠要到春節(jié)才派用場，家境好的人家，大門口要掛兩只大紅燈籠，小孩子則是人手一只——多半是平平無奇的小圓燈籠，要是誰能提出來一只魚燈籠，那可是倍兒長臉！魚燈籠上蒙著彩色的魚鱗紗紙，活跳跳一條錦繡鯉魚。燈籠里面裝有蠟燭，提在手里走動時，魚嘴一張一合，別提多好玩兒了。只是魚燈籠比小圓燈籠貴幾倍，我在故鄉(xiāng)度過的十幾載少年時光里，只得過一次魚燈籠。那年我考了雙百分，爸爸從工資里狠心抽出一張簇新的票子，四個孩子，三個小圓燈籠，一個魚燈籠——獎給我的。我太高興了，忙不迭提到伙伴們跟前顯擺，哪想到蠟燭一歪，燈籠頓時化作一團火球灰飛煙滅。 

匠人街上匠人多，故事也多。最出名的是銀匠鋪的吳銀匠。他出名，一是憑著過人的手藝，二是他那個長辮子的大閨女。上世紀七十年代末，日子還是貧困的，銀匠鋪的生意主要靠周邊村莊嫁閨女、娶媳婦打首飾，或給頭生子過周歲做長命鎖。也有人拿祖?zhèn)鞯你y飾來重新淬火改樣，或把銀簪改成銀手鐲，或把銀項圈改成銀鎖、銀耳環(huán)。 

或許是南方人的緣故吧，吳銀匠一家人都長得極白凈。吳銀匠奔六十的人了，仍然白面長身，他那大閨女看不出年歲幾何，也是高挑的個子，臉兒像剛剝殼的雞蛋，一雙黑亮亮的大眼，雖然常常是含著笑的，旁人卻總不敢跟她對上。最惹眼的是吳姑娘的發(fā)型。那時候街上流行梳兩根發(fā)辮，吳姑娘卻是一根獨辮盤在頭頂，盤法也是老集鎮(zhèn)沒有的式樣——從頭頂分層次編織后盤起來，仿佛頭頂上開著一朵墨菊，她家不缺銀飾，她這盤辮上卻不插戴一花半朵，反而格外清雅。有人說她那辮子跟個子一般長，放下來能拖到地，不過誰也沒見過。 

吳姑娘美得這般出眾，四鄰八鄉(xiāng)趕集的人都喜歡去銀匠鋪轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，盯著她看。吳姑娘也不惱，看誰盯她最狠，就轉(zhuǎn)過眼去也回盯那人，盯人的往往撐不住移開眼去，吳姑娘就微微一笑，走上二樓，靠著窗看街上的行人。她家這二層樓也是匠人街上獨一份，吳銀匠疼閨女，自己住樓下，二樓是吳姑娘的閨房。吳姑娘不是匠人街上長大的，不記得哪一天突然回來，街坊鄰居才知道吳銀匠還有個大閨女。有人說吳姑娘嫁過人了，丈夫去了國外；又有人說她在南方城市的大學(xué)里做教書先生，因為有病才回來休養(yǎng)。偶爾，二樓的窗戶里飄出手風(fēng)琴聲，絮絮密密如一場細雨，蓋過了一街的喧鬧，長大后離鄉(xiāng)許久我才知道，她拉的是《卡薩布蘭卡》。 

進入八十年代，鄉(xiāng)下人可以通過考學(xué)成為城里人，而因了種種理由做了鄉(xiāng)下人的城里人，也回到城市原來的位置。吳姑娘走得更遠，那一天，突然來了輛小轎車，停在銀匠鋪門前，下來個男子，把吳姑娘的手風(fēng)琴從銀匠鋪的二樓輕輕抱下來。吳姑娘離開了銀匠鋪，吳銀匠仍然操持舊業(yè)，坐在柜臺里，安安靜靜給銀飾整形、翻新。 

鐵匠鋪在匠人街最西頭，鋪子外面就是田野。一般打鐵的都膀闊腰圓，鐵匠孫師傅也是如此，但他的腰圓卻被自己老婆的膀闊比了下去。后來我在國外油畫上看到肥美健碩的女子，才發(fā)覺打鐵的孫師娘可與之一拼。孫師娘本來是不打鐵的，她嫁來時還是小巧玲瓏的身板，一連生下四個娃娃后，孫師傅的徒弟另起門戶，負責(zé)拉風(fēng)箱的她就掄起了大錘，和孫師傅夫唱婦隨。她身體的潛能就發(fā)掘了出來，不但體胖腰圓，一雙臂膀更是發(fā)達健壯。孫師娘打鐵也是匠人街一景，她穿著紅襯衫，胸前吊著黑皮圍裙，兩根辮子系起來直接豎在頭頂，就像蜻蜓的翅膀。趕集的農(nóng)民圍著鐵匠鋪說說笑笑中，就把割麥用的大鐮刀、耪地用的大鋤頭、拾糞用的糞鏟逐一定制完畢。 

歲月不知不覺老去。 

有那么七八年，從家里到學(xué)校，從學(xué)校到家里，我?guī)缀趺刻齑┬性诮橙私?，存留在記憶里的，除了銀匠鋪吳姑娘高高盤起的發(fā)辮和她的手風(fēng)琴，鐵匠鋪孫師娘掄錘打鐵時臂膀的呼嘯，還有響班子嗚咽作響的嗩吶聲。嗩吶不管吃不管用，本與我無關(guān)，自從我的同學(xué)張二狗輟學(xué)學(xué)吹響，我對匠人街上的響班子才生了幾分探究之心。 

張二狗家里窮，弟兄多，成績平平，不愛運動。更麻煩的是他五音不全，上音樂課只對口形不發(fā)音，這樣的人也能吹響？ 

一個初中女生到響班子去“探班”總有點怪——那時候班里男女生都互相不搭腔哩。放學(xué)經(jīng)過匠人街響班子門前，偶爾會碰到匆忙進出的張二狗，他漲紅著臉，地老鼠似的哧溜一聲閃進門。后來聽說響班子學(xué)徒學(xué)吹響不會在匠人街，要拉到野地去。于是趁一個周六下午，拉上班里幾個女生，終于在鎮(zhèn)子北頭野溝邊的楊樹林子里，見到了響班子一幫徒弟。那里頭就有張二狗，他老先生吹得鬼哭狼嚎，不成個調(diào)調(diào)，卻瞇著小眼睛，鼓著腮幫子，嗩吶恨不得杵上天。倒羞得我們貓腰躲在麥秸垛后，直到他們散場才敢走。 

許多年后，回老家參加親戚的葬禮，響班子的頭號師傅，就是張二狗。那一把嗩吶，吹得山呼海嘯，撼心震肺。