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晚清名臣李鴻章是肥東人士，在肥東大地上，自然會留下一些風流雅事，從長臨河淮軍將領宅第里茁壯成長的廣玉蘭，到張集鄉劉氏宗祠里滿庭芬芳的“中堂牡丹”，見證著古代士大夫那種超然脫俗的大自然情懷。 

在長臨河老街東街，有一座“百年郵局”，這里曾是淮軍將領吳毓芬、吳毓蘭的宅第。吳家世代為官，吳氏兄弟皆為淮軍將領，父吳墦為清資政大夫，祖父吳之驥任清州同知加二級。這么顯赫的家族，在故鄉自然是建有深宅大院的。院內兩棵廣玉蘭樹高大茂盛，四季常綠，華蓋如傘，花朵似蓮。廣玉蘭原產于北美洲，清末時期，李鴻章把108棵廣玉蘭帶至合肥，作為一種“榮耀樹”賞賜給淮軍將士，吳毓芬、吳毓蘭兄弟當然在列。廣玉蘭樹葉的葉背金黃、葉面碧玉，象征著“金玉滿堂”；每年五六月間開花，潔白柔嫩、皎潔清麗，象征著“榮華富貴”。 

1984年9月，廣玉蘭被確定為合肥市市樹，成為合肥市一張永久的名片。時至今日，合肥及肥東、肥西、巢湖、廬江、無為、舒城一帶，大凡淮軍將領的紀念之地，包括合肥“李府”“李鴻章享堂”院內，都栽種有健碩厚實的廣玉蘭樹，樹干筆挺，玉樹臨風。 

在肥東縣張集鄉的劉氏宗祠，有兩株已超過160年的牡丹，當地人稱之為“中堂牡丹”。這兩株牡丹經過160余年的生長，枝繁葉茂，枝葉覆蓋了整個花壇，色香雙艷，雍容華貴。花開時節，我每年都去觀賞，并統計了一下，這兩株牡丹全部盛開可達400余朵，冠幅廣達1.5米以上，每年都吸引了大量游客，也有不少人在此寫生。 

這兩株牡丹，是李鴻章送給著名鄉賢劉福慶的。劉福慶與李鴻章原是同窗，且劉福慶獲取功名還在李鴻章之前，因此，劉福慶經常指導李鴻章學習。李鴻章對劉福慶心存感激，在他成為一方大員之后，兩家仍保持著密切來往。清咸豐三年(1853年)，李鴻章從洛陽購來兩株優質牡丹贈與劉福慶。據劉氏族人口口相傳，這兩株牡丹原本是種植在劉福慶家中的，清同治元年（1862年），劉福慶主持修建劉氏宗祠時，遂將牡丹移栽至祠堂里。 

如今，這兩株被賦予了傳統文化內涵的牡丹，連同發生在牡丹上的歷史故事，已被編入合肥市及安徽省古樹名錄，在向世人傳達著溫馨無比的師生情、同窗誼、鄉土親…… 

現在看來，送樹、送花，種樹、種花，這是一種跨越時空的千古大愛。大自然是很奇妙的，人不在了樹還在，歲月遠去了花在開，周而復始，化為永恒。