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新年頭一天，合肥冬陽普照。近郊大蜀山，山下車挨車，山上人擠人，盛況空前。 

這一天我也上山，然而我是獨行獨止，不擁不擠，一如古書上所說的“民入川澤山林，不逢不若。”因為我的喜好是探山，不會取道供人游玩的山路，也不在意山前山后的景點。以觀察草木為樂趣的探山之人，通常專挑滿目荊莽的叢林，或碎石壘壘的山澗，山上的人再多，對于我來說，也只是“空山不見人，但聞人語響”而已。 

從地質(zhì)的角度看大蜀山，是頗有些名頭的；有些歷史事故，尤其是抗戰(zhàn)時期，也曾在山上山下演繹過；至于民間傳聞，自來口口相傳，算得上歲月無邊。我不關(guān)注那些，我是個草木愛好者，我的眼里，只要有樹與草就夠了，而大蜀山上的草木，夠我欣賞一輩子，探索一輩子。所以別人是登臨，是游歷，是觀賞，而我是探山。 

幾個正規(guī)的登山口，無一不高高豎起“蜀山國家森林公園”的巨幅標牌，像是文字組成的LOGO。別人看到這標牌，會作何想，山？森林？公園？不知道。在我，則非山非林非園，整個一座山，恰如一部活的“植物學教科書”，合肥版“植物學教科書”。 

和往常一樣，與山的距離愈近，我就愈是就迫不及待走進這部《植物學》的字里行間。 

所謂元旦，就是舊年與新年，剛剛完成交班手續(xù)之日，時序早已過了無邊落木蕭蕭下的季節(jié)，作為一座以落葉樹種為主的山林，無論你選擇何處造訪，都邁不過或厚或薄的積葉，又因入冬以來，少雨缺雪，所以漫山的積葉，要比往年干燥得多了。在干燥的積葉上行走，總是讓人心曠神怡，腳底下沙沙的響聲，隨著步履的輕重緩急而變化不已，像是給探山的人，播放輕盈妙曼的前景音樂。隨著背景音樂的鋪展，一個又一個驚喜，便流水一般，接踵而來。 

先是幾叢開花的細葉芹和著果的枸杞，驀然跳到我的眼前。這怎么可能！按理，細葉芹的花期在5月，枸杞于7、8月間掛果，難道在山寒水瘦的舞臺上，在非人工狀態(tài)下，某些草木，也會上演“反季節(jié)”的戲嗎？帶著這樣的疑問，我竟然與衛(wèi)矛不期而遇。衛(wèi)矛是老朋友了，每次見面，面對它枝條上獨有的扁條狀翼，我會喜不自禁地喊它一聲：衛(wèi)科長，你好！它呢，自知一個科的植物，盡皆歸在自己的名下，自然習慣了“笑而不答心自閑”。 

告別了衛(wèi)矛，不知不覺中就踏入蕨類的地盤。攀附在灌木枝上的海金沙，業(yè)已憔悴得不成樣子，而鱗毛蕨、貫仲與井沿草，自是風采依舊。或許有感于它們的盎然生機，我油然萌生一個念頭：何不一邊休息，一邊完成一個小作業(yè)，即：檢視一下不同蕨的孢子囊，在葉片背面的分布情況。于是，先看井沿草，竟沒有發(fā)現(xiàn)它的孢子囊；鱗毛蕨的孢子囊，呈不規(guī)則分布；貫仲呢，孢子囊則在主葉脈的兩側(cè)依次排列。做完這個作業(yè)，我暗自竊喜，因為我的觀察，將化為我的知識，而知識會成為判斷的依據(jù)，以后無論何時何地，翻看蕨類的葉背面，孢子囊群就會告訴我，自己姓啥名誰。 

再往上，迎接我的是性格倔強的山胡椒。說它倔強，乃因身為落葉灌木，葉子黃了枯了，竟不畏風刀霜劍嚴相逼，一如既往地留在枝頭，過冬不說，還要迎春，這期間，非但不顯衰敗，反倒格外奪目。正是它的倔強，大大地緩沖了寒冬的蕭索氣氛。 

對蕭索氣氛的緩沖，絡(luò)石是不可或缺的。在大蜀山的草木群落中，絡(luò)石是旺族。山上山下，即使寒冬臘月，向上看，枝柯疏朗；向下看，如果沒有積雪，仍舊一片青綠，這是絡(luò)石的功勞。絡(luò)石身懷攀援絕技，能逢石絡(luò)石，遇樹攀枝，無石無樹，尚能鋪地若毯。單獨一根絡(luò)石，看似微不足道，然而千百根絡(luò)石糾纏在一起，其視覺沖擊力，便不可小覷了。 

有了山胡椒的黃，再加上絡(luò)石的綠，佇立山麓也好，深入山林也罷，那種黃綠交錯的色調(diào)，會讓你別是一般滋味在心頭。 

在山林里鉆了半天，碰見鹽膚木，為它照張像；看見金創(chuàng)小草，俯身摸摸它的頭；楓樹與麻栗比肩而立，我便坐下來，依樹少歇；滿身帶刺的柘與木香，總想跟我拉拉扯扯，我也決然不施訑訑之聲音顏色……我這樣不存目的，不設(shè)方向，以無路為路，以無求為求，真的像泛駕之馬抑或跅弛之士。 

作為一個合肥人，我感到三生有幸。一部鮮活的《植物學》巨著，就擺在我的近旁。這部巨著，活就活在與時俱變上，活就活在四方不同上，活就活在高低有異上，活就活在生生不息上。作為一個草木愛好者，探山，從淺層意義上講，就是識草認樹，就是分門別類，就是知根知底，就是探頤索隱，而其深層意義，則在于和諧。自然萬物的和諧，人與自然的和諧。