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老家桐城有秋天自制腌菜的習慣。前兩天，老伴從菜市場買來了農家自種的土紅辣椒。買這種土辣椒自制腌菜，老伴的解釋是：“農家種的紅辣椒，大多日曬時間長，露天生長的，接受陽光的照射、露天雨露的滋潤、自然和風的吹拂。這種土辣椒，不同于大棚子里種的辣椒，那種辣椒腌了食用口感差；也不同于那種菜椒、燈籠椒水分多，腌了容易腐爛變質。”當然，那種朝天椒、簇生椒，辣得人讓承受不住，也不在選擇之內。那種辣椒不說辣得讓人不能忍受，而且口感也差。農家自種的土辣椒，微辣，甘甜，最適宜自制腌菜。 

老伴買來了大約三斤紅辣椒。先把辣椒用自來水洗凈，在洗的過程中，老伴一再叮嚀：“必須小心翼翼，防止洗的辣椒破損。因為破損的辣椒進了生水，腌過以后容易腐爛變質。”洗過的辣椒用預先準備的冷開水過濾一下，防止生水沾在辣椒的表面。因為沾有生水的辣椒同樣會腐爛變質。接著把冷開水過濾好的辣椒晾干，或用紗布輕輕擦干。然后，用剪子剪成方形的小片狀，再放入適量的鹽拌勻。最后放進洗凈的玻璃瓶中，用小石頭壓實，用保鮮膜密封，放進冰箱備用。兩個月后，就可以食用。老伴十分自信地對我說：“腌制后的辣椒，不含防腐劑和任何添加劑，環保可口，醒脾開胃。” 

其實，在腌辣椒的程序中，最難做的是用剪刀剪辣椒這一過程。因為辣椒的辣味，會使接觸辣椒的手指像火燒一樣的難受。為了克服這種情況的發生，老家長輩傳承了一個妙法：就是在剪辣椒前，先把接觸辣椒的十個手指用菜油抹透，再接觸辣椒，就不會辣手指了。菜油可以降伏辣椒的辣味？世上真有一物降得一物？我將信將疑，試了一下。剪辣椒的時候，先用菜油把十個手指抹透，再接觸那讓人望而生畏的紅辣椒。果然，剪完三斤辣椒后，手指上一點辣的感覺都沒有了。世上還真有一物降一物的事呢。 

腌辣椒也有學問。