近期，讀了賽珍珠長(zhǎng)篇小說(shuō)《大地》，感受頗深。《大地》中所描寫(xiě)的背景，有些似曾相識(shí)，如小說(shuō)主人公王龍娶親的黃家大院，就像在宿州北城墻的里面；王龍住的地方，就像是宿州的西關(guān)農(nóng)村；王龍拜祭的土地廟，好像就在我們村子西頭……因而，使我產(chǎn)生了了解賽珍珠的沖動(dòng)。于是，就去找資料，拜訪接觸過(guò)賽珍珠的老人，知道了一些賽珍珠的故事。 

1892年，賽珍珠出生在美國(guó)的弗吉尼亞州，因?yàn)楦赣H在中國(guó)傳教的原因，幼小的賽珍珠被父母帶到中國(guó)鎮(zhèn)江。她的母親像中國(guó)婦女一樣，主持家務(wù)，相夫教子，勤勞善良。因此，賽珍珠自幼就同中國(guó)孩子一樣，接受中國(guó)傳統(tǒng)的私塾教育，同中國(guó)孩子一起學(xué)習(xí)，一起玩耍，結(jié)下了很深的友誼，除了她長(zhǎng)相區(qū)別于中國(guó)孩子外，其他沒(méi)什么兩樣。 

在中國(guó)生活了17年，賽珍珠回美國(guó)深造，完成學(xué)業(yè)后，于1917年來(lái)到宿州，一住就是5年。在宿州，她創(chuàng)辦了啟秀女校，自任校長(zhǎng)，親自執(zhí)教。閑暇時(shí)，同丈夫農(nóng)藝家布克一起，到宿州農(nóng)村調(diào)查農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。調(diào)查期間，她結(jié)識(shí)了一些社會(huì)層次各不相同的農(nóng)民朋友：有穿著華貴的城市婦女，有蓬門(mén)蓽戶的鄉(xiāng)下農(nóng)婦，也看到了流落街頭的民間藝人及乞丐，甚至目睹了軍閥混戰(zhàn)的局面。 

在宿州學(xué)院邵體忠老人那里，我得到了一個(gè)關(guān)于賽珍珠農(nóng)村調(diào)查的有趣故事： 

有一年秋天，賽珍珠同布克到宿州濉溪口去調(diào)查。濉溪口，就是現(xiàn)在的淮北濉溪口子鎮(zhèn)，當(dāng)?shù)厝朔Q“口子”，是古宿州的三大鎮(zhèn)之一，因產(chǎn)口子酒而名聞遐邇，所以，當(dāng)時(shí)教會(huì)在濉溪口開(kāi)辦了教堂。教堂附近，有一條石板古街，今稱“濉溪老街”，街上住著一戶姓李的財(cái)主，家有良田數(shù)頃，城里還有買(mǎi)賣(mài)，收入頗豐，家境殷實(shí)，在當(dāng)?shù)睾苡忻?nbsp;

李家三世同堂，婆婆和兒媳都是基督教徒，因做禮拜的機(jī)緣，李家婆媳同賽珍珠相識(shí)，李家的兒媳對(duì)賽珍珠既稀奇又佩服。有一天，李家媳婦大著膽子偷偷請(qǐng)賽珍珠到家里玩，她們同坐在紅羅帳下。李家媳婦好奇地問(wèn)賽珍珠：“能告訴俺嗎？你真的敢當(dāng)著別人的面，跟你男人講話嗎？”“那有什么不敢呢，很正常啊。”賽珍珠說(shuō)。“那……不怕人笑話？”“笑話？誰(shuí)笑話我，在我家里很正常呀。”“你猜俺跟他幾年了？”“能有幾年？你這么年輕，房間的東西都是新的。”“俺過(guò)門(mén)兩年了。俺這里講究：新媳婦在有外人的時(shí)候，不能和男人講話；碰到公公只能低頭走，更不能說(shuō)話，就連笑都不能露牙。”“我從未見(jiàn)過(guò)公婆，他們都在美國(guó)，在大海的那邊。”“那……父母不知道，你是怎么嫁的人？”“自己嫁的，只要男女同意就可以了。”“哎喲，那……怎么行？”“怎么不行？我們那兒都這樣。”“還是你那兒好。俺這可不管，俺最頭疼的是：俺平時(shí)跟丈夫在一塊的時(shí)間太短，他白天下地干活，很晚才回來(lái)；回來(lái)后，還得到他父母房間里轉(zhuǎn)一圈。在俺這叫盡孝道，很晚才能到俺這來(lái)。平時(shí)我只能同傭人、下人說(shuō)話，見(jiàn)了長(zhǎng)輩也不能先開(kāi)口，只能等到熬成婆婆……” 

她親眼看到當(dāng)時(shí)宿州農(nóng)村跳大神驅(qū)鬼、祭拜神靈、為孩子叫魂等封建迷信活動(dòng)，同時(shí)也看到了宿州農(nóng)民的頑強(qiáng)、勤勞、艱辛和善良。 

這些調(diào)查，使賽珍珠深刻了解到當(dāng)時(shí)中國(guó)婦女的現(xiàn)狀，知道了封建禮教對(duì)中國(guó)人的束縛。在她掌握了宿州當(dāng)時(shí)大量的農(nóng)村素材后，就開(kāi)始了輝煌的創(chuàng)作。1931年，賽珍珠以宿州農(nóng)村為背景，創(chuàng)作了長(zhǎng)篇小說(shuō)《大地》，也就有了《大地》中王龍、阿蘭及其子孫們的形象。 

賽珍珠在宿州的影響很大，至今她的故居尚存，頗具規(guī)模的有兩處：一處在今天的宿州大河南街福音堂院內(nèi)，一處在宿州市立醫(yī)院院內(nèi)。福音堂故居，今為天主教堂，為長(zhǎng)方形院落，院內(nèi)有大教堂、小教堂、教學(xué)樓、牧師院等，西北角有一六角兩層亭子，為近代典型的宗教建筑群。老人們說(shuō)，賽珍珠在這里傳教、講學(xué)、居住。宿州市立醫(yī)院院內(nèi)的故居，今為賽珍珠紀(jì)念館，西式建筑，兩層小洋樓，樓前有蒼松掩映，別具風(fēng)格，像是在訴說(shuō)著賽珍珠對(duì)宿州的情懷。 

80多年過(guò)去了，滄海桑田，變化巨大。賽珍珠描寫(xiě)的原來(lái)貧窮落后的宿州小鎮(zhèn)，如今已成為經(jīng)濟(jì)騰飛，網(wǎng)絡(luò)密布，文化底蘊(yùn)深厚的皖北名城，賽珍珠也成為宿州老幼皆知的文化名人，她的故居被列為重點(diǎn)保護(hù)單位和旅游開(kāi)發(fā)地，成為宿州市的風(fēng)景點(diǎn)。