租房離菜市只有二十多米，推開房門便可看見熙熙攘攘的人群。每天早晨五點多，菜市就開始上人了，賣肉的，賣菜的，賣雞鴨魚的，賣干貨的，賣豆制品的……紛紛支起案板，開始了一天的生意。上午十點鐘之前，母親站在二樓的陽臺上，連瞟都不瞟菜市一眼，仿佛不遠處的菜市不存在似的。只有到了十點半左右，母親淘好米放進電飯煲里，按下煮飯開關，這才不慌不忙地下樓，到菜市買菜。 

擺在案板上的蔬菜，母親很少去買。因為這些人大多是二道販子，不僅賣得貴，而且還不停地往菜上撣水。只有那些直接放在地上的小攤蔬菜，才會吸引到母親。這些小攤上的菜主，大都來自鄉下，平時菜就比二道販子賣得公道，到了晌午就更加便宜了，五毛錢可以買上一小堆。我兒子喜歡吃土豆炒肉絲，母親一開始常到肉食店里去買切好的肉絲，可買了兩回，她便不去了，而是自己打鮮肉回來，切成肉絲。多出來的肉，母親便剁成肉圓子。于是，兒子的餐桌又多了一道美味——青菜白水圓子湯。母親很會買藕，別人都是買蓮藕中間的幾節，而母親卻總喜歡買最前面的藕頭。藕頭價格便宜，表面看起來其貌不揚，可一旦油鍋里顛炒出來，不僅噴脆爽口，而且后尾還帶著蓮藕特有的甜味，喜得兒子手舞足蹈，頓頓見底。 

母親買菜便宜不說，而且還將自己幾十年種菜的經驗應用到買菜上來，一眼就可以辨認出蔬菜的真假。沒有使用催紅劑的西紅柿，顏色暗紅內斂，內部沒有空隙，汁液豐盈，酸甜微香，后尾上揚著一股淡淡的辣味。而使用催紅劑的西紅柿，顏色雖然鮮艷，但光色散亂，內部不僅空隙大，而且汁液也較少，味道淡得像是勾兌了水；化肥催長出來的萵苣身體粗大，中有細孔，肉質淡白，炒出來口感噴脆，略帶苦味。而農家肥培育出來的萵苣個頭偏小，肉質緊密，顏色碧青，炒出來口感柔脆，又有嫩筍的清香；上化肥的大白菜，葉薄而沒有光澤，菜心里呈青色，燒出來的湯也清得很。上農家肥的大白菜，葉面肥厚，菜心雪白，湯色也較濃；高梗菜兒呢，上化肥的，根細莖粗，葉脈青硬而脆。不上化肥的呢，根粗莖細，葉脈柔軟。至于識別夏季的小青菜是否打藥，那就更為簡單了。你只要觀察一下小青菜的菜葉上是否有蟲眼便可判定了。因為七八月份正是蟲兒肆虐的季節，菜葉上的那些蟲眼正是小青菜的綠色商標啊！ 

“二月半，蛋當飯”，陽春三月，街市上擺滿了雞蛋。不少雞蛋販子見利忘義，他們乘機將品種雞蛋和春天里不能孵化出小雞的“忘蛋”也低價買回來，然后混在新鮮的草雞蛋里出售。識別這幾種雞蛋，母親自有法寶。品種雞蛋和家養的草雞蛋不同，品種雞蛋大小均勻，近似圓形，色澤光滑，而草雞蛋卻大小不一，橢圓的居多，蛋殼的表面不甚光滑，有粗糙的手感。那些“忘蛋”呢，農家老母雞孵出的顏色稍暗，這是母雞在孵化過程中，不停地用喙和爪翻動雞蛋的緣故，但雞蛋里面已嚴重液化，一搖便知；而炕房里淘汰下來的“忘蛋”，色澤暗淡無光，里面不是蛋黃散了，就是有了未成的小雞，蛋體旋轉起來也不能勻速轉動。最重要的是，買蛋不要光看蛋，還要看看賣雞蛋的人。老人和孩子籃子里的雞蛋，不用看也知道，肯定沒有“壞蛋”。母親靠著這些辨蛋的經驗，一個春天下來，一次當也未上過。 

最絕的是母親對家養的和野生的魚的識別。淮河魚鮮亮，就像白面書生，肉白刺軟，煮出來的湯濃稠如奶水，回味有淡淡的甜意；澮河里的魚，脊黑腹白，刺硬肉松，魚湯清淡，泛著冰一樣的青白；花園湖里的魚介于淮河于澮河之間，但魚肚子上有淡淡水草黃，這是花園湖里魚的標志。至于那些家養的貨色，只要一看魚鱗便可知曉。普通魚的鱗片要么雪白，要么青里泛光，而家養魚的鱗片卻是炭灰的顏色，身子看上去像是飽食終日的閑人，臃腫得很。聽了母親的識魚經，我常刨根問底，詢問個中緣由。母親說，一方水土養一方人，魚類也是這樣。淮河水流速較快，沒有水草，魚兒自然就和清白的河水一色，以求得到河水的庇護；澮河水草茂密，黑色的大葉藻幾乎阻止住了水的流動，魚兒借草護體，背上自然就變黑了；花園湖里淺黃的小葉藻較多，魚腹當然就會浸染上淡淡的藻黃；家養的魚只知道速吃舔膘，身上沾染了塵世過多的俗氣，哪里還會有自然河流里魚的靈光呢！ 

憑著母親這些買菜的經驗，兒子每天都可以吃到物美價廉的放心菜。上個周末，弟弟家里有些事情需要母親去幫忙，單位又恰好輪到我調休。于是，我便去陪伴兒子。誰知，一個星期下來，我合計了一下花費，與母親相比，整整多出了三十元。母親知道了，趕忙回到城里，對我說：“過日子要精打細算，清早是買的求賣的，晌午是賣的乞買的。反正孩子十一點五十才放學，那么早去菜市，那些菜販子不宰你宰誰？！”聽著母親的買菜經，吃著母親買來的綠色蔬菜，我不由被有著一雙生活慧眼的母親暗暗折服了。