有次我去做講座，有讀者問，為什么《水滸傳》里讓宋江做了大哥，他那么平庸。我開玩笑說，那你覺得你們單位領導，到底像平庸的宋江多一點呢，還是像不平庸的林沖多一點呢？在場的人都笑，不知道是不是因為他們都想起了自家領導。

這種回答屬于耍無賴，時間太緊，來不及說更多，只能一個玩笑帶過。宋江為什么成為梁山人的領袖，其實是個挺值得說說的事， 在中國古典小說的領袖譜系中，宋江是一個異數。與《三國演義》中諸葛亮的神機妙算、關羽的忠義無雙不同，與《西游記》中孫悟空的神通廣大、唐僧的圣潔超凡也不同，宋江實在過于平庸。

他沒有林沖的槍法、花榮的箭術；智謀與吳用不能比，還黑矮身材，與"相貌堂堂"的傳統英雄形象相去甚遠。然而正是這樣一個人物，不但成為桀驁難馴的梁山諸將的領袖，甚至在上山之前，他“及時雨”的名頭就遠播江湖。究其根本，宋江的魅力恰恰來自于他的"凡人性"——他不是高高在上的超人，而是與梁山眾好漢血脈相連的同類，一個理解凡人欲望、弱點與需求的"自己人"。

這里先說宋江最初贏得名聲的關鍵，是他比較“舍得”。但同樣是樂善好施，柴進花出去的錢一定比宋江要多，柴進是傳統貴族。宋江本人不過是個押司，一小吏也，他父親宋太公“守著些田畝過活”，就算是個大地主，但也支撐不了宋江如此宏大的公益事業啊。

但是柴進花了了錢，也沒能像宋江這樣，得到肯為他廝殺拼命的兄弟，這是因為，柴進是典型的貴族式慈善，他的幫助建立在明確的等級關系之上。

武松初次見到宋江時就吐槽，“我初來時也是客官，也曾相待的厚。如今卻聽莊客搬口，便疏慢了我。正是人無千日好，花無摘下紅。”柴進對武松由親近到疏遠，固然有莊客搬口的原因，但更重要還是，柴進沒有識別英雄的能力，在他眼中，武松就是一個平平無奇的逃犯，初來乍到時招待三五頓，就撂開不提了。身患瘧疾的武松在柴進大宴賓客之時，在廊下可憐巴巴地就火。

宋江則不同：“但有人來投奔他，若高若低，無有不納，便留在莊上館谷，終日追陪，并無厭倦”。

面對被冷落的武松，宋江更是當著柴進的面，對于“招攬人才”做出教科書般的示范。柴進說出武松大名之后，他就說“江湖上多聞說武二郎名字，不期今日卻在這里相會。多幸，多幸！”其實那時候武松尚未打虎，籍籍無名。宋江可謂給足了情緒價值。

他請武松入席，還請他上坐，然后在燈下細細打量他，看出他實在是一條好漢，心中甚喜。柴進就沒有意愿也沒有能力做這樣的識別。

當武松離開時，宋江更是"送了又送"。為他餞行，送他銀兩，與他結拜，“望武松不見了，方才轉身回來?！逼淝橹笠?，讓我這對宋江沒什么好感、更多的是警惕的人看了也動容。

此時柴進在做什么呢？宋江送了武松回轉過來，“行不到五里路頭，只見柴大官人騎著馬，背后牽著兩匹空馬來接。”

原來柴大官人并不是事務繁忙，抽不出時間，他肯接宋江，不肯送武松，不過是覺得，武松不值得他費這個功夫。柴進的樂善好施，是有點勢利的。當然，這世間人人都難免有點勢利，但宋江之于柴進的不同，在于他能在人所共知的名聲地位之上，看出人家一點真本事。

對于武松這樣的英雄是這樣，對于李逵這種糙漢，他也能看出不同尋常的價值。

他跟李逵第一次見面，就在他身上花了八十兩。第一筆十兩銀子，是李逵跟店家借錢（其實是勒索），宋江聽見了，自己拿出銀子來給他。戴宗阻攔，因這十兩銀子不算個小數字，宋江也就送了武松十兩銀子而已。

第二筆二十兩銀子，是李逵惹下事端，他代李逵賠償人家，連戴宗都替宋江心疼，宋江只是一笑了之。

最后跟李逵告別時，他又取出五十兩一錠的大銀子送給李逵。為何宋江對李逵厚愛至此？當初給李逵十兩銀子時，他說是看李逵是個忠直漢子，到了給那五十兩銀子時，他已經目光如炬地判斷出，李逵會因為他想吃一口鮮魚湯，跟張順打作一團，浸得翻白眼，將來必有大用，所以有這大手筆的追加。

李逵如藏獒，兇狠、易收買，智商低，宋江正是用一種近乎"馴獸師"的方式駕馭這頭"黑旋風"。他既給予李逵充分的禮遇和縱容，又能在關鍵時刻一聲斷喝就讓李逵俯首帖耳。宋江既做李逵欲望的滿足者，又做其行為的邊界設定者，這種雙重角色使他成為了李逵精神上不可或缺的支柱。

宋江即將被劊子手行刑時，正是李逵舉著板斧跳下來，將那兩個劊子手砍翻。后來李逵也說"我夢里也不敢罵他，他要殺我時，便由他殺了罷"時，展現的正是這種復雜的情感依賴。

宋江給予他人的不是冰冷的物質幫助，而是帶著溫度的認同與尊重，他會想著送給巷口賣湯藥的老漢一口棺材——送人棺材聽上去很奇葩，但在過去，有個棺材是“老有所歸”的基本需求。他和閻婆惜結下孽緣，也是從閻婆惜的父親去世沒有棺材，他解囊相贈開始。

在等級森嚴的封建社會中，宋江打破了"施恩-受惠"的單向關系，用平等的姿態與江湖豪杰建立起了雙向的情感紐帶。他給予武松的尊重、賦予李逵的存在價值，遠比柴進的金錢饋贈更具穿透力——這正是中國傳統社會中最隱秘的權力密碼：真正的領導力不在于你有多強大，而在于你能讓多少強者覺得"你懂他"。