據央視軍事微信號報道，據美國有線電視新聞網（CNN）報道，當地時間12月28日晚，美國太空探索技術公司（SpaceX）在佛羅里達州肯尼迪航天中心成功發射美國軍方X-37B“軌道實驗飛行器”。

據報道，這是X-37B“軌道實驗飛行器”的第七次發射。此次發射使用了SpaceX公司的“重型獵鷹”運載火箭，會將X-37B送往更高的軌道，但目前尚不清楚飛行器前往的確切地點。

X-37B由波音公司制造，被美國軍方管理，是一架既能在地球衛星軌道上飛行，同時又能進入大氣層的航天器，在結束任務后還能自動返回地面。

從歷次任務來看，X-37B在軌道上停留的時間越來越長。首次任務在軌224天，到第六次任務已經完成在軌道停留908天。

此前，美國軍方稱，X-37B第七次任務將在太空進行包括“未來太空領域感知技術”等試驗。

有分析認為，X-37B的活動范圍是距地面177公里至800公里，還可實現太空變軌。而偵察衛星、空間站、宇航飛船的軌道在距離地面400公里左右的位置，X-37B可以基本覆蓋。