據南京日報報道  近日，我國多地接連傳出拍攝到極光的罕見景象，引起大眾關注。記者從中國科學院紫金山天文臺獲悉，極光實際上是地磁暴的“副產物”，今年冬季我國還有概率能再看到極光。

地磁暴是什么？ 為何會產生極光？

“本次北京多地出現極光現象，是受地磁暴影響。”紫金山天文臺太陽高能及相關物理過程研究團組研究員黃宇介紹，大家都知道地球有磁場，而地磁暴，就是地球磁場全球性的劇烈擾動現象。當太陽爆發時，會發生日冕物質拋射，一次拋射能將數以億噸計的太陽物質以每秒數百到數千米的高速拋離太陽表面。它們一旦命中地球，就會引發地磁場方向與大小的變化，即地磁暴。

黃宇表示，在地球上，地磁暴帶來的最直觀影響就是產生極光現象。當地磁暴發生時，帶電粒子會沿著地磁場磁力線進入極區的大氣層，導致大氣層分子與原子之間碰撞激發產生“熒光”，也就是常說的“極光”。

極光在我國罕見，今冬有概率再現

據介紹，極光主要出現在南極圈和北極圈附近，越靠近赤道的中低緯度地區，極光越罕見。只有當帶電粒子流強度足夠大時，在地磁作用下產生特大地磁暴，在中低緯度區域才可能見到極光。

今年冬季還能不能看到極光？“主要看太陽活動情況。”黃宇介紹，太陽活動有周期性，平均周期是11年，我們現在正處在第25太陽活動周的上升期，太陽越來越活躍。今年冬季還有概率能再看到極光。

為什么在中國看到的極光大都是紅色，而在北極圈內看到的是綠色？這主要是因為地表有一定弧度，使得地球本身會遮擋一部分遠方的物體。如果觀測點離極光太遠，就只能看到高度更高的紅色極光。

對人體健康和生活有影響嗎？

地磁暴會否產生輻射，對人體有無影響？對此，黃宇表示，高能粒子干擾地球磁場產生地磁暴，對人類的身體健康幾乎沒有影響，但會對人類的生活造成影響。比如會影響無線電波的傳播、干擾無線電通信、影響飛機輪船等的導航，甚至影響到手機信號；高能粒子還可能對人造衛星、空間站等人造飛行器造成損害，導致故障。強地磁暴還可能會對電力傳輸（閉合回路）系統產生影響，甚至可能導致變壓器或其他電網設施損壞，引起電力中斷。

此外，地磁暴也會對一些生物活動產生影響。例如信鴿，其定位和飛行依賴地球磁場，因此也會受到地磁暴的影響。

專家表示，對于地磁暴，當前可根據太陽活動實現提前幾天預報。這給了我們一定的預警時間，可以采取措施保護基礎設施免受地磁暴的嚴重影響。