這里所說的“桐城張氏”，是指桐城張英、張廷玉父子這一支。從這一支族譜以及官修《明史》看，張氏的發跡人物是遷入此地第六代的張淳。張英是第九代，也就是說，張淳是張英的曾祖父。《明史》中將張淳列入“列傳·循吏傳”。張淳，字希古，號琴懷，生卒年不詳，但知道他是明朝隆慶二年（1568）進士。最早任浙江永康縣令，后升任建寧知府、浙江副使、陜西布政使。他是桐城張氏的第一位進士，是桐城張氏的發跡人物。從他的官宦生涯看，他簡直就是一名神探。

明代縣令升堂圖。

永康來了個“張一包”

隆慶二年（1568）4月12日，明穆宗（隆慶皇帝）親自主持殿試，通過前一天會試的402名貢士全部參加。4月15日，成績公布，張淳列第150名，之后被外派到浙江永康任縣令。

對于當上縣太爺，張淳絲毫沒有感到欣喜，因為在此之前，連續七任永康縣令被老百姓“告罷”——因百姓上訪而被罷免。文獻記載當地“吏民奸黠”，即地方小官和百姓都刁鉆奸滑，張淳不以為然。他認為這可能是當地小官和百姓法制意識強烈的表現，說不定恰恰是他做好工作的切入點。

來到永康的張淳發現，縣衙陳年舊案堆積如山。聽說來了新縣令，成百上千的百姓擁擠在縣衙門前，向縣太爺喊冤。張淳一一受理，確定每個案件的審理時間，并作書面告示，要求原被告雙方如期出庭，當場控辯，當場裁決。張淳登記、受理案件之后，便不分晝夜地認真查閱陳年積壓的案牘資料，分析案情，整理審理思路和步驟。等到升堂開庭，張淳能準確抓住雙方的爭議焦點，剖析如流，當場作出裁定。

鄉民對此感到吃驚。之前打官司，進入所謂的審判程序，從立案到分配衙役受理，一等就是半月一月；審理時，一審就是好幾天，其間原被告雙方尋盡人情，托親拜友，不論原告被告，不找關系、不送紅包，衙役是不會主動審理案件的，真正是“衙門八字開，有理無錢莫進來”！百姓苦不堪言，最后不是告對方，而是上訪“告官”，這才出現連續七任縣令被罷免的現象。

張淳上任后，前來打官司的鄉民帶來一包飯，最多吃了這包飯，案件就審理結束了，由此，鄉民給他起了個綽號——“張一包”。也有人認為這個綽號是說張淳辦案敏捷如包拯，總之，“張一包”成了永康吏民對張淳的敬愛之稱。

智擒江洋大盜盧十八

在張淳來永康之前十余年，永康曾發生過一起縣衙金庫被盜案件，都知道盜竊犯是當地人盧十八，但歷任縣令就是抓不到他。案件久偵不破，影響極其惡劣，江洋大盜盧十八在當地的名聲之大也不言而喻。張淳來永康之前，朝中御史就告訴他：永康有這么一起影響巨大的惡性案件，希望能在張淳任上了結這起大案。

張淳到任后，即悄悄開展這起案件的調查摸底工作，發現盧十八在縣衙中有一名線人，線人的老婆與盧十八有私情，線人為了得到好處，寧愿戴綠帽子吃軟飯。每當縣衙作出抓捕決定，線人便將消息私下告知盧十八。掌握了這一情況之后，張淳向朝廷匯報，說只要御史配合——每月向永康發十幾道催辦函，張淳承諾在三個月內抓獲盧十八。御史一時丈二和尚摸不著頭腦，心想這個案件十幾年都破不了，你張淳不要經費不要人，還夸下海口，貌似頭腦燒壞了！

這邊，張淳收到御史的催辦函之后，就當著眾多衙役的面，公開說：案件都十幾年過去了，盧十八這個江洋大盜，歷屆縣令連他是死是活都搞不清楚，如今要我三個月內抓人，豈不是笑話！這句話，那個線人當然也聽到了（實際上，張淳主要就是說給他聽的），就將新縣令的態度轉告盧十八。盧十八得到這個消息，感到很安全。

同時，張淳找來一名衙役，告訴他：“你寫個狀子狀告線人，指控他欠了你一大筆錢，我保證判你勝訴。”該衙役不知就里，但有縣令“保證”，能無中生有贏得一筆“欠款”，無異于天上掉餡餅了。根據衙役的訴狀，張淳立即將線人抓進班房，告訴他“欠款案”是小事，縣衙已經偵查得知：這些年來，一直是你私通盧十八，走漏消息，讓盧十八逍遙法外。你這是“通盜死罪”！如今，你唯一的活路，就是配合、協助縣衙，抓獲盧十八。線人聞言，嚇得磕頭如搗蒜，請求縣太爺指條活路。

張淳告訴他：“可以讓你出去，找盧十八盡快籌錢還債，但必須把你老婆叫來頂替你。”線人求之不得。線人的老婆被關進班房；線人找到盧十八，約聚在一家小酒館，告訴他自己欠債、老婆被頂替關押的緊急情況……盧十八倒是個講情義的大盜，同意拿銀子去贖人。

兩人正密謀著，一班衙役沖進小酒館，將盧十八抓個正著。

這個消息報告給御史時，與張淳承諾的時間相距不足兩個月。

明代押解搶劫犯流放圖。

用妙招維護社會治安

張淳在永康時，恰遇旱災，張淳千方百計組織鄉民生產自救，同時爭取朝廷賑災扶持，但是，還是有饑民鋌而走險，開始搶劫糧食，社會治安一時大亂。

張淳見狀，立即張榜宣布：只要發生搶糧行為，抓獲即斬！當地百姓對基本的法律規定是知曉的，搶劫次數少、搶劫數量小，雖然犯罪，但罪不至死，因此，仍然有饑民行劫。有個搶了五斗米的饑民，被抓獲后，論罪行，夠不上死刑，但是張淳已有言在先，如果不處決，如何取信于民？如果制止不了這樣的犯罪行徑，那么，治安狀況將一片混亂。張淳毫不含糊，將這名五斗米搶劫者拉到縣衙大門口，當眾斬首！于是，滿縣城大大小小的搶劫犯嚇得立即收手，再也不敢行劫。

明朝法律規定，搶劫犯罪屬于嚴重犯罪，搶劫行為導致被搶劫者死亡或重傷的，將處以斬刑；屬于較輕情節搶劫犯罪，處以右手臂刺字“搶奪”以示懲罰，或者流放。永康這個五斗米搶劫者，所犯罪行應屬較輕性質。縣令張淳為了震懾饑民，維護社會穩定，巧用了“貍貓換太子”的招數。張淳將這個五斗米搶劫犯抓獲之后，先投進大牢，然后依法判決。此時，他將另一名本身已經犯了死罪、且正準備執行的罪犯拉到縣衙門口，掛上“劫米犯”的牌子，當眾殺了。被殺者不冤，對搶劫糧食的犯罪行徑也起到了“殺雞駭猴”的作用。

“神探”的奧秘是“理卜”

張淳的突出表現，在朝廷例行的地方官業績“朝考”中，被評為“治行第一”，將升遷他處。

張淳早早告知永康官民，自己準備在某日離開永康。時間到了，他收拾好行囊，臨行時，突然叫來衙吏，說：“你們去距離這里十來里地的某村，把因盜一直潛逃的罪犯李某某抓來。我在這兒等著。”衙吏們傻傻地站著發呆，心想：這是哪門子的話？某村的李某某在逃數年，杳無音信，官府花費大量人力物力，一直沒有抓獲，這時候去就能抓來？縣令還說在這兒等著，貌似探囊取物！但是，縣令的指令，衙吏敢不執行嗎？

兩個時辰不到，衙吏真的押著逃犯李某某回來了！衙吏匯報說，他們趕到某村村口時，發現李某某正在村口小河邊洗腳，束手就擒。難道張縣令破案有神助不成？

張淳說：“對于盜賊，你追捕得越急，他跑得越遠。我早就放風稱自己要離開，而新縣令又沒有到任。李某某在逃數年，哪有不想回家看看的？他瞅準這個‘空當’，回家‘探親’，沒想到自投羅網！我是以理卜之，哪有什么神助？”

張淳一生一直在地方當官，為官期間，令行禁止，行政手段靈活多變，充滿人情味，且極富智慧，口碑甚好，這也是他的事跡后來被編入《明史·循吏傳》的主要原因。（豐吉）