桐城“六尺巷”的故事流傳甚廣。據姚永樸《舊聞隨筆》所記，遠在京城的張英收到一封家信，稱祖宅旁的空地被鄰居吳氏越界占用。家人馳書意在請其干預，張英賦詩回復：一紙書來只為墻，讓他三尺又何妨？長城萬里今猶在，不見當年秦始皇。家人知其意，遂讓三尺。吳氏感其義，亦退三尺。于是，兩家為過路者留下一條便于通行的巷道，“六尺巷”因而得名。 

張英的打油詩簡明易懂，寓意深長。前兩句講實，言明退讓；后兩句論虛，高談古今。退后一步，眼前開闊，寬容自在；站高一步，目及長遠，襟懷博大。心胸大了，有些所謂的大事就變小了，就顯得微不足道了。 

無獨有偶，在古徽州黟縣，也流傳著“作退一步想”的故事。西遞的“大夫第”，是清代開封知府胡文照的祖居所在，因其官至四品而得名。胡文照后來辭官歸隱，修繕老房子時，為了方便鄉鄰們人來車往，主動將正屋墻角削去三分、裁直為圓，臨街閣樓也退后一步，并在門額上親筆題寫五個篆體字“作退一步想”。這種舍小利、顧大局的做法被村民紛紛效仿，隨后的建房者主動后退一些，與胡文照的臨街閣樓齊平，形成了徽州版的“六尺巷”。 

與“六尺巷”的內涵相類似，“作退一步想”，濃縮了一種高明的處世之道和通達的人生態度，體現了古徽州“謙讓和合、豁達通融”的文化精髓，以及前人注重自律、慎紛息爭的人生智慧。 

實際上，多地有著類似桐城“六尺巷”的傳說。比如合肥的“龔萬巷”、山東聊城的“仁義胡同”、河南安陽的“仁義巷”等，都是當事人因相鄰土地使用產生了糾紛，后來雙方相互退讓和解，體現了“禮讓”與“和睦”的主題。 

《合肥龔氏宗譜》

合肥“龔萬巷” 

在安徽名人館，設有“名人掌故”系列展覽。其中，《“合肥龔”與稻香樓》對江左大家龔鼎孳及其家族予以專題介紹。 

明末清初之際，合肥人龔鼎孳位高名重，有“龔合肥”之稱。明崇禎七年（1634），年方二十的龔鼎孳考中進士，初任蘄水縣（今湖北浠水）知縣，后擢升兵科給事中。清康熙年間，歷轉刑部、兵部、禮部三部任尚書。他詩、詞、文俱佳，名列“江左三大家”，是享譽朝野的文壇領袖。 

廬州古城，有多處歷史遺跡與龔氏家族相關。在《合肥民間文學集萃》中，輯錄有《“龔灣巷”的由來》和《神童龔大司馬》等傳說故事。《合肥地名譚》中，《龔萬巷（龔灣巷）》《稻香樓》《逍遙津》等篇目均涉及“大司馬”龔鼎孳及其家族。 

龔灣巷現為龔灣路，原名龔萬巷，一度改名為永紅路。合肥市永紅路小學老校區即為龔家祠堂舊址。據稱，龔家祠堂的南面曾經有一口大水塘，因屬于龔家私產，人稱“龔大塘”。塘中有座小島，周邊綠樹成蔭，塘中之水由一條向東延伸的水渠接引，經過迴龍橋與九曲河連通。 

相傳，當初的“龔萬巷”兩邊，住著龔姓和萬姓兩個大戶人家。由于建房時互不相讓，雙方打起了官司。龔家捎信，希求龔大司馬干預。京城回信，上書小詩一首：“千里來信只為墻，讓他三尺又何妨？萬里長城今還在，不見當年秦始皇。”龔家人見書明理，遂拆除山墻，退讓三尺。萬家人為之感動，也退后三尺。于是，人們把此巷稱為“六尺巷”，又稱作“龔萬巷”“龔灣巷”。 

“龔萬巷”故事在合肥流傳，從一個側面反映出龔鼎孳在家鄉的美譽。 

“合肥龔”與稻香樓（攝于安徽名人館）

家風重“謙謹” 

由于年代久遠，“龔萬巷”只是一個美好的傳說，現已難以考證。但是，從相關史料中，可知此類故事并非空穴來風。 

在《重修廬州府儒學碑記》開頭部分，龔鼎孳寫道：“廬襟帶淮、淝，人文秀杰，實發祥于學宮。考郡學之址，為宋包孝肅公讀書處，庭郁龍鱗之松，階產懷香之草。詩書芳澤，佩于子衿；經史縱橫，列于瑯廡。”這篇碑記熱情洋溢，對毀于戰火的廬州學宮得以重建大加贊賞，體現出龔鼎孳對家鄉文化教育事業的關心，也流露出龔鼎孳對包拯（謚孝肅）的敬重之情。 

“廬州府學”歷史悠久，始建于唐代會昌年間（841-846）。屢遭戰火，幾經興替。宋代一度改為景賢書院，清代乾隆年間重修，改為學宮（又稱文廟）。其遺址位于合肥市安慶路城隍廟西邊。作為一處古代的官辦教育機構，這里曾培養出包拯、余闕、李鴻章等一批中國歷史上的杰出人才。 

這座學宮的泮池橋西，早先建有鄉賢祠。據《(嘉慶)合肥縣志》載，康熙年間，龔家三代“祿勸州知州贈兵部尚書龔承先”“贈兵部尚書龔孚肅”“禮部尚書龔鼎孳”均被列入祠內供奉。 

龔鼎孳祖父名承先，字玄鑒，萬歷三十一年（1603）舉人。萬歷四十四年（1616）至天啟元年（1621），任浙江分水縣知縣，隨后兼管桐廬縣，蒞任六載。有惠政，祀名宦祠。后擢升云南祿勸州知州，未赴任即告歸。康熙年間《分水縣志》記載，龔承先“愛民禮士，敬老恤孤，修學造橋筑堰，百廢俱興，革禁一切陋規，不徇情面，素以包孝肅為儀型，綽有遺風焉。”稱龔承先一向以包拯為楷模，在其身上體現出“包青天”遺留的風范。 

龔鼎孳自幼隨祖父攻讀，龔承先的為人處世，對他不無影響。任知縣期間，龔鼎孳政績突出，深得民心，“蘄人父母稱之，神明奉之，請祀于名宦且專祠設像，迄今俎豆勿衰焉”（龔永孚《浠川政譜》序言）。俎和豆，盛食物的禮器，引申為祭祀和崇奉之意。蘄水民眾為其設立生祠，且多年之后仍然供奉祭拜。 

包拯認為：“廉者，民之表也；貪者，民之賊也。”（《乞不用贓吏疏》）龔鼎孳則言稱：“救吾民則圣賢，虐吾民則寇盜。”（《王鐵山司馬奏議小序》）此類主張，如出一轍，體現出傳統士大夫的愛民情懷。 

龔鼎孳育有二子。長子士稹，字伯通，號千谷，中副榜，官至湖廣按察司僉事，所至以廉能聞名，其詞作收入《秋水軒倡和詞》。次子士稚，字仲圭，號駢齋，拔貢生，先后任宿松、懷寧縣教諭，著有詞集《芳草詞》。父子三人均有詞作入選《全清詞·順康卷》，可謂詩書傳家。 

龔鼎孳的長子龔士稹曾跟隨爺爺奶奶生活。龔鼎孳在家書中要求兒子盡心照顧老人，務必好學上進。語重心長，關懷備至。以下是他寫給兒子士稹的兩封信： 

千磨百折，有此殘生，今亦有相見之期矣。一年之中，不得家中一信。老爹、奶奶不免受許多憂苦，女（汝）可盡心奉侍。常如我在左右。（《示長子士稹》之一） 

汝既入學，又已完婚，從此漸有成人之事矣。讀書作人，務求上進，應事接物，一味謙謹。僮仆輩尤宜約束，不可縱令生事也。（《示長子士稹》之四） 

龔鼎孳在世之時，已是曾祖父。在給長孫龔志夔的信中，他寫道： 

聞汝生子之信，喜吾已得見曾孫，真是闔門之慶。祖宗祖澤，更宜加倍保持。勤謹謙和，讀書做人，是汝今日要緊事也。曾孫命名曾懿，以下皆用心字派：曾慤、曾忠、曾恕、曾慈、曾慧等。 

值得一提的是，“讀書作人，務求上進，應事接物，一味謙謹”——這是龔鼎孳對兒孫的期望，也是他所倡導的家風。 

康熙元年（1662）前后，龔鼎孳在給兩位弟弟的信中寫道： 

所望兩賢弟及兒輩，萬分謹飭，寸步提防，檢點語言，慎重舉動，勸誡親族，約束僮奴。寧省事，勿生事；寧報德，勿報怨；寧讓人，勿欺人；寧積福，勿積利。恭敬官長，早完稅糧。勿負朝廷之厚恩，勿虛祖宗之培養。（《與孝緒孝積兩弟》其三） 

顯而易見，龔鼎孳家書中所推崇的重德謹厚與謙和禮讓的品行，與“龔萬巷”所體現的仁義之德、和諧之舉如出一轍，也從某種視角佐證了龔鼎孳以詩代信的傳說。 李學軍