1943年3月，侵華日軍對江蘇北部淮海抗日根據地進行大規模“掃蕩”，17日，日偽軍1600余人分兵合圍駐六塘河北岸的淮海區黨政領導機關。為掩護淮海區黨政機關和人民群眾安全轉移，新四軍3師7旅19團2營4連82名官兵，在連長白思才、指導員李云鵬的率領下，奮勇阻擊各路敵人。

18日晨，日偽軍進行第三次合圍，4連頑強抗擊日偽軍攻擊，保證了主力部隊和黨政機關安全轉移，全連卻陷入日偽軍重圍。雖經數次突圍，均未成功，4連決心固守。

整場戰斗，4連浴血奮戰12個小時，子彈打完了就用刺刀捅、用槍托砸、用小鍬砍……斃敵170余人，傷敵200余人，終因彈盡糧絕、寡不敵眾，全部壯烈犧牲。

戰后，當地群眾為82位烈士修建了墓碑，并選送82名優秀子弟重新組建了4連。新四軍3師7旅將該連命名為“劉老莊連”。

八十二英魂，永遠長眠在了劉老莊。4連的名字永遠刻在了百姓的心上。無論何時，淮陰八十二烈士墓前，總有鞠躬致意的人；老百姓1955年自發栽種的八十二棵松樹下，也總有抬頭仰望的人。