外媒稱，意大利科學家的一份報告顯示，研究人員去年11月在一名4歲兒童體內發現新冠病毒，這意味著新冠可能早在2019年11月中旬之前已在意大利傳播。
據新加坡《聯合早報》網站12月10日報道，意大利《共和國報》9日報道稱，米蘭大學研究團隊發論文指出，該大學研究人員在一份2019年12月初提取的4歲兒童咽部分泌物中發現新冠病毒。
據報道，2019年11月30日，居住在米蘭市的一名4歲男童因出現呼吸道不適、嘔吐等癥狀，被送往當地一家醫院急診室。次日，該男童身上出現了類似麻疹的斑點。2019年12月5日，醫務人員對男童進行了咽拭子麻疹病毒檢測，并按規定保留了咽拭子樣本。
近日，米蘭大學研究人員對2019年9月至2020年2月期間，米蘭地區出現的39起皮疹病例所保留的咽拭子樣本進行了研究分析，其中38份樣本新冠病毒檢測結果呈陰性，而這名4歲男童的咽拭子樣本則呈陽性反應，并分離出了新冠病毒毒株。
研究報告作者之一比安奇表示，根據對4歲男童咽拭子樣本反推調查，該男童在出現呼吸道癥狀以前的4至5天已經感染新冠。這名男童及家人并無出國旅游史。
比安奇強調，自2020年3月以來，用于該項研究的實驗室一直處于關閉狀態，因此完全可排除樣本在實驗室內被感染的可能性。根據醫學觀察，新冠病毒可引起類似川崎病、麻疹等其他病毒的感染癥狀。這表明，在疫情暴發前，新冠病毒就已經在意大利北部地區傳播開來。
