據(jù)多家美國媒體報道,民主共和兩黨的國會領袖日前表示,他們認為有希望就新一輪紓困計劃達成妥協(xié)。在經(jīng)過長達數(shù)月的僵局后,紓困法案再次看到曙光,在這背后,則是此前的一系列“老條款”大限將至的巨大壓力。在外界寄予厚望的情況下,如果這一次國會仍未能出臺新版紓困法案,導致出現(xiàn)“紓困斷崖”,將可能產(chǎn)生大批失業(yè)者領不到任何救濟、租戶被驅逐出家門、學生貸款償付壓力陡增等后果,不僅重創(chuàng)數(shù)以百萬計美國人的生計,更可能令美國經(jīng)濟陷入新的衰退。
△彭博社稱,越來越多的民主黨人和共和黨人開始支持兩黨框架下9080億美元的經(jīng)濟刺激提案,作為2020年最終版紓困法案的談判基礎,不過共和黨內還是有不少人傾向于規(guī)模更小的針對性紓困法案
多方壓力推動紓困談判
據(jù)《紐約時報》報道,絕大多數(shù)獨立經(jīng)濟學家贊成在年底前通過新一輪紓困計劃,再加上來自選區(qū)的壓力,以及圍繞新一屆參議院主導權的爭奪,令民主共和兩黨議員已經(jīng)加快了行動的步伐。
民主黨和共和黨的國會領袖當?shù)貢r間12月2日表示,他們認為有希望就新一輪紓困計劃達成妥協(xié)。眾議院議長南希·佩洛西和參議院民主黨領袖查克·舒默當日在一份聯(lián)合聲明中稱,最近提出的9080億美元兩黨框架,應該成為新版紓困法案的談判基礎。
佩洛西和舒默表示,這一框架“應該作為兩黨立即進行兩院談判的基礎”,“當然,我們和其他人將提供改進意見,但需要立即采取行動。我們相信,通過真誠的談判,我們可以達成協(xié)議”。
國會民主黨領袖對最近傳出的兩黨框架下的9080億美元紓困計劃持開放態(tài)度,標志著經(jīng)過長達數(shù)月的僵局后,紓困談判再次獲得動力。分析認為,盡管民主黨人傾向于出臺一項規(guī)模更大的紓困計劃,比如眾議院5月通過的3萬億美元法案,但現(xiàn)實是控制參議院的共和黨人不會接受如此巨大的開支計劃,而佩洛西和舒默聲明以9080億美元兩黨框架作為談判基礎,已經(jīng)釋放了一定的妥協(xié)意愿。
作為回應,參議院共和黨領袖米奇·麥康奈爾此前表示,民主黨領袖已“表達真誠參與的新意愿”。而下一步的行動,取決于麥康奈爾和其他參議院共和黨人,他們中的一些人對試圖打破立法僵局的跨黨派9080億美元紓困計劃并不感冒,他們想要的是在今年年內通過約5000億美元的針對性紓困法案。
但問題是,民主共和兩黨目前均有“政治動機”,希望表現(xiàn)出對部分美國人面臨的經(jīng)濟痛苦的回應。明年1月5日在佐治亞州舉行的參議院議席二次選舉,將決定哪個黨派控制參議院,掌控參議院意味著有權批準或阻礙新一屆拜登政府的人事任命,兩黨都想在沖刺階段營造一種親民的形象。如果民主黨人贏得兩席,將在參議院與共和黨人“打平”,明年起可憑借當選副總統(tǒng)卡瑪拉·哈里斯的關鍵一票掌握相對優(yōu)勢。不過,民主黨人贏得全部兩席的難度不小。
△《紐約時報》稱,絕大多數(shù)經(jīng)濟學家敦促通過新一輪紓困計劃,該報還梳理了一系列即將到期的紓困條款
“紓困斷崖”大限將至
當然,真正推動紓困談判的壓力,始終來自經(jīng)濟和民生層面。目前,美國經(jīng)濟學界的主流觀點是,隨著新冠病毒傳播加劇,經(jīng)濟復蘇已在最近幾周放緩,如果國會無法通過新一輪紓困計劃而造成“紓困斷崖”,經(jīng)濟和民生可能進一步惡化。而“斷崖”的大限,就在12月31日,屆時許多春季出臺的紓困條款都將到期,《紐約時報》梳理如下:
第一,大約700萬自由職業(yè)者、合同工和其他沒有資格享受傳統(tǒng)失業(yè)福利的美國人,即將失去疫情失業(yè)援助計劃(PUA)。他們現(xiàn)在平均每月獲得1058美元的援助,如果失去這筆資金,生計將很快沒有著落。
在美國,合同工、零工和自由職業(yè)者通常是沒有資格領取傳統(tǒng)失業(yè)福利的,但這一情況在國會春季通過刺激法案后有所變化,該法案為各州提供聯(lián)邦資金,讓這一“邊緣人群”也可申領失業(yè)救濟。春季的這項立法意義重大,因為在新冠病毒大流行期間,零工在美國經(jīng)濟中扮演了比以往更加重要的角色。一旦在12月底“斷崖”,波及范圍難以估量。
第二,還有近500萬失業(yè)至少6個月的美國人,也將被切斷援助,這些人現(xiàn)在平均每月能拿到1253美元援助,有效支撐了“失業(yè)延長”后的經(jīng)濟來源。
之所以“失業(yè)延長”后仍然獲得援助,是因為此前的刺激法案包含一項疫情緊急失業(yè)補貼計劃(PEUC)——在政府常規(guī)失業(yè)補貼到期后,向失業(yè)人群額外提供13周的補貼。目前,疫情暴發(fā)已超半年,越來越多的美國人失業(yè)至少6個月,超過了26周的常規(guī)失業(yè)救濟期限,被迫轉向疫情緊急失業(yè)補貼計劃,因此救濟期限被延長至39周。一旦在12月底“斷崖”,數(shù)百萬美國人就再也無法領到任何失業(yè)救濟。
第三,旨在保護租戶不被房東驅趕的聯(lián)邦暫緩驅逐令,也將于12月底到期。屆時,數(shù)百萬美國人可能會面臨被驅逐出家門的命運,這不僅是一場人道災難,還可能加劇新冠疫情,令美國的抗疫工作更加艱難。
第四,提供學生貸款償還寬限的救助條款也將于12月31日到期,屆時將有大約2100萬人將不得不重新開始償還學生貸款。在全美1.7萬億美元的聯(lián)邦學生貸款中,多數(shù)都能享受暫停償還本金、取消累積利息等此前的紓困待遇,但明年開始恢復還款后,許多本已捉襟見肘的美國人又會多了一張賬單。
第五,給予超過12.5萬家企業(yè)不裁員激勵的稅收優(yōu)惠政策將于12月底到期,企業(yè)屆時也將失去推遲繳納工資稅和抵扣商業(yè)損失的能力。
最后,對州和地方政府的1500億美元援助計劃將于12月底到期。如果屆時沒有更多援助,各級政府可能需要削減學校、警察、醫(yī)療保健和其他項目,公共服務能力將進一步受到?jīng)_擊。
另一方面,從宏觀經(jīng)濟層面來看,穆迪分析公司預測,隨著“紓困斷崖”,明年年初美國經(jīng)濟將會陷入新的衰退,失業(yè)率可能接近10%。美聯(lián)儲主席杰羅姆·鮑威爾日前也表示,經(jīng)濟危機的歷史表明,國會通常通過的刺激措施過少,而非一些人擔心的過多,“現(xiàn)在出臺一些財政支持確實會有所幫助……讓我們捱過這個冬天”,并支持企業(yè)和家庭,直到疫苗允許更廣泛的商業(yè)活動恢復。
美聯(lián)儲最新發(fā)布的褐皮書表明,決策者此前擔心的第二撥疫情將引發(fā)冬季經(jīng)濟放緩正在逐步形成趨勢。在12月15日至16日的政策會議上,美聯(lián)儲將就是否為經(jīng)濟提供更多支持展開辯論。(央視記者 顧鄉(xiāng))