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桃花是一種植物，挑花是一門技藝。陽春三月，母親坐在灼灼其華的桃樹下專心致志挑花的場景，就像一幅閑適溫馨的圖畫，留在我年少時的記憶深處，同時也讓自詡為文人的我，經常想起海子的組詩《給母親》：“風很美，果實也美/小小的風很美/自然界的乳房也美//水很美，水啊/無人和你/說話的時刻很美……” 

以樸為美的母親已年逾古稀，她是否“又坐在家鄉的矮凳子上想我”，這不得而知；但我知道，母親與絕大多數農村婦女一樣，現在很少拿起針線在家織布上表達對生活的熱愛和對幸福的謳歌了。究其原因并不復雜，一是年歲已高，眼力不濟；二是工序繁瑣，太耗時間。然而在我的童年和少年時代，心靈手巧的母親堪稱“鄉間的工藝美術大師”，經她挑燈夜戰制作而成的頭巾、圍裙、手帕、胸兜、披肩等挑花作品，既構圖明快又意境深遠，既自然灑脫又絢麗多姿，既樸實清雅又美觀大方，在十里八鄉享有不錯的口碑。對此，母親總是謙遜地說，這些挑花作品都是留給家人使用的，我傾注的心血更多一些而已。識字不多的母親能有如此見地，不能不讓我對出身貧寒的農村婦女景而仰之，佩而服之。 

挑花的主要原料是家織布，一般由本地生產的棉花加工而成，所以又稱“家機布”或“土布”。家織布的用途相對單一，大多用來縫制衣褲，也有用作被面和被單的，那些裁剪下來的邊角料在物質匱乏的年代也是“寶貝”呀，母親將其敝帚自珍地聚攏起來，染成青色以備用。之所以染成青色，是因為母親心里非常清楚，挑花是以青布作底色，以白色為骨架，以大紅、紫紅、桃紅、水紅、淺紅當主色的，如果配以橘黃和淡黃，便能形成作品的暖色調；當然也可點綴湖藍、淡綠等冷色，這樣挑繡出來的作品麗而不佻、暖而不燥、疏密有致、動靜相濟，具有強烈的藝術感染力和視覺沖擊力——母親的審美觀可不能小覷喲！ 

母親不僅對色彩的處理有自己獨到的心得體會，落實到具體的針法上又是奧妙無窮。母親說，經過歷代婦女的創造與發展，挑花在技藝上逐漸形成了挑、鉆、游、織等四種針法；這四種針法與傳統意義上的刺繡有所區別，刺繡重在“刺”，挑花強調“挑”，其中針腳為“×”字形的稱“十字挑”，針腳為“一”字形的謂“平線挑”，兩者經常有機地融合在一起，使得制作品的針法既縝密有致，又不落俗套。具體到挑法上，又有單面挑與雙面挑之分——單面挑比較簡單，無須考慮背面針線的走向與分布；雙面挑則要求用特技針法，挑出正反兩面一樣完美的圖案，這種功夫乃“河冰結合，非一日之寒；積土成山，非斯須之作”了。 

挑花的圖案分團花、邊花、填花、角花、花邊等多種類型，母親對其選擇也別出機杼，一般喜歡將寓意“富壽雙全”“龍鳳呈祥”“福壽雙桃”的團花置于正中，邊花采用“二龍戲珠”“八仙過海”“天女散花”等，填花以“斑鳩石榴”“瓶插蓮花”“蝴蝶戲瓜”等為主；母親對角花的運用沒有固定的格式，多以柏葉、蓮花為主體，組成三角形圖案置于四角；花邊則多以云頭紋、如意紋、蠶頭尖（小三角形）、茉莉花苞（長六邊形）、狗牙齒（鋸齒形）、瓜子米（正六邊形）等連續組成。一件挑花作品歷經多天殺青，展開仔細端詳，無論人物走獸，還是自然景致，都能渾然成趣，別具風韻；無論丈余桌圍上的浩然精制，還是寸余香袋的一花一葉，都妥帖得體。每每此時，母親的臉上總是洋溢著愜意的幸福的笑容——這笑容不僅僅是對自己作品的充分肯定，更多的是飽含了對子女的厚愛，對家庭的付出，對社會的貢獻，這是千百年來勤勞的人民群眾流傳下來并且經久不衰的家庭美德呀！ 

桃花是一種植物，挑花是一門技藝。植物總會綻葉開花，技藝需要弘揚傳承。“坐在家鄉矮凳子”上的母親，我多么希望您還能拿起針線，為我精心挑上一幅《龍舟競渡》的作品，因為我愿意在您針線的鞭策下中流擊水，愿意在您深情的囑咐中浪遏飛舟……