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很多年前，從合肥去杭州，恰是秋分過后的第二天，越過長長的安吉山道，車子即將駛入通往市區的莫干山路，行程結束在即。此刻，有人打開車窗，乘客在舒心地吸上一口新鮮空氣的同時，目光瞬間為窗外的江南秋景所吸引，但見艷陽高照，水光瀲滟，遠遠近近的蘆花，隨風搖曳，雪一般閃亮，雪一般柔軟，雪一般賞心悅目。突然間，臨窗的一位姑娘興奮得尖叫了起來：秋雪，秋雪！ 

白露之后的江南，茫茫飄搖的蘆花，布滿了河湖港汊，似梨花紛落，如波浪卷地，此景此情，南方人美其名曰：“秋雪”，像是雪提前一個季節到來人間；又或者，是雪在秋天里尋找自己的存在方式。冬天的風雪，一過了長江，就變成了勢不能穿魯縞的強弩之末，“秋雪”則不然，堆霜積玉，一望無際，端的是，三分迷離撲朔，幾多密意幽悰。為此，古人在杭州的西溪，特意建了座“秋雪庵”，供人思考蘆花與雪的神秘關系。長輩曾領我去過那里，說是歷史久遠，不知幾朝幾代了。秋雪庵，在杭州的廟宇中，是一個另類，絕少香火味，滿滿的盡是詩情畫意。 

蘆葦并非江南專屬，黃河流域亦是它的故鄉，一句“蒹葭蒼蒼，白露為霜”便足以說明問題了。《詩經·秦風·蒹葭》的發生地，都說是陜西的合川。2001年我在西安做房地產策劃，挑了個雙休日，專程造訪黃河西岸的合川，問當地莊稼人，竟不知“蒹葭”為何物。幸虧有朋友引導，于縣城里，好不容易找到一個懂古經的，總算把蒹葭與蘆葦的關系理順了。據他說，朱熹作注時寫道：“蒹，似萑而細，高數尺，又謂之薕。葭，蘆也。蒹葭未敗，而露始為霜，秋水時至，百川灌河之時也。”后來李時珍另有解讀：“葦者，偉大也；蘆者，色盧黑也；葭者，嘉美也。”此說似乎不著調，但有趣。若按下“蒹”不表，單說這“葭”，大多數注家的意見是：蘆葦之初生曰葭，未秀曰蘆，長成曰葦。說是說清楚了，然一物而三名，分明犯了把簡單的事物復雜化的忌。到后來民間索性稱之為蘆葦，把“葭”與“蒹”留給書生們去鉆研吧。“不過我們合川人，偶而也把葦與蘆分開來用，比如：用蘆葦編的席子，叫蘆席，不叫葦席；用蘆葦的葉子包粽子，叫葦葉，不叫蘆葉。” 

蘆葦為禾本科蘆葦屬多年生草本，地下根莖粗壯，橫走，節間中空；莖直立，中空，不分枝；葉互生，線形，全緣；穗狀花序聚集成圓錐花序，頂生；雌雄同株；花黃綠色，偶見紫褐色。蘆葦6月始花，花期持續到9月，單是花，貌不驚人，等到由花而果，情況就大有改觀。蘆葦結的是穎果，每粒穎果附著無數白色絲毛，秋風一吹，炸開來，蓬蓬松松的，人們多以為那就是蘆花，其實大謬不然，它早已不是蘆葦的花序了，確切地說，應當是它的果序或者果穗。蘆葦的花不起眼，引人注目的卻是蓬蓬松松的穗，視穗為花，顯系誤讀，倘若沒有這誤讀，“秋雪”一詞也就黯然失色了。 

從黃河之濱，到大江南北，蘆葦多與荻、蘆混生，“故壘蕭蕭蘆荻秋”，就生動地描述了這種情景。粗心大意的人，往往將三者混為一談。這當然也無傷大雅，畢竟不是做學問，然而對事物分門別類，也是人類的積習，其中同樣會有大樂趣在。 

荻與蘆葦，同科不同屬，荻的植株較短，稈亦較細，稈內充滿白色泡沫物，淮河流域的人稱之為“荻柴”。“潯陽江頭夜送客，楓葉荻花秋瑟瑟”，白居易的詩告訴我們，荻花與楓葉，是另一對美的組合。 

蘆竹與蘆葦，也是同科不同屬，蘆竹的稈可高達2-6米，其稈似蘆，葉似竹，故稱蘆竹。蘆竹是水陸兩棲，既可以溪旁、塘沿、湖畔為家，也能生于農舍四周，只要土層濕潤松軟即可。蘆竹的幼芽，習稱“蘆竹筍”，是上等時蔬，比“蔞蒿滿地蘆芽短”的蘆芽，更為鮮美。 

白露過后重訪巢湖北岸，從蘆葦、荻、蘆竹叢中穿過，它們或混生，或獨處，然而無不細節疏莖任長風，連素穗，融秋氣，迷空結色皆似雪。 

廬陽漸覺秋光好。停車坐愛楓林晚，是秋色；無邊落木蕭蕭下，是秋色；西風門巷柳蕭蕭，是秋色；落木千山天遠大，亦是秋色。秋葉紛落，總比得“三分秋色一分蘆”，那似雪的蘆花，雖無錦上添花之功，卻有平分秋色之力。“夾岸復連沙，枝枝搖浪花。月明渾似雪，無處認漁家。”這首唐人雍裕之的《蘆花》，刻在典籍里，鋪在大地上，與另一位唐人翁洮的“有花皆吐雪，無韻不含風”有異曲同工之妙，在大好的秋光里，讀之欣然。