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在合肥，住進這個小區快十年了。對小區最滿意處是它的綠化，或許這就是當初選擇它的一個重要原由吧，房前屋后草木葳蕤，窗外四時景異，令人賞心悅目。

我在多篇文章里寫過書房窗外的樹，包括樹上的鳥。那是一株銀杏樹，高大婆娑，是我熟悉的樹種。至于南邊房間窗外那棵樹，此前沒有寫過。我不熟悉，也不太喜歡那棵樹。

自以為閱樹無數，對諸多植物都能叫得出名。搬進這間房子后，對南窗外的那棵樹，在很長時間里卻叫不出它的名字。入住是在初秋，說是初秋，其實還是炎夏，天氣熱得很。那時光，草木仍舊一派蔥蘢，看不出衰敗的跡象。南窗外的那棵樹卻例外，過早地散發出遲暮的氣息，稀疏的心形葉子色澤枯澀，葉面不再平整，大多向內蜷曲；葉柄附近，樹的枝干上披掛著一些干枯的扁豆，顏色深暗。于是，我對這棵形容枯槁、神情憔悴的陌生樹種不懷好感，它存在于我眼皮底下，我卻視而不見。

第二年春天，情況有所改變。農歷正月尾，天氣還冷，除了梅花開放，別的花都還沒有睡醒。落葉樹木的枝頭依舊光禿禿的，新葉尚未生發。南窗外那棵不知名的樹是落葉木，我記得在秋天里它比別的樹落葉都早，這會子它還沒出葉，滿樹枝杈。有天早晨，我起床來到窗前，習慣性拉開窗簾，推開窗玻璃，忽然發現窗外裸露的樹枝樹干上，突然有了些紫紅色的星星點點。一時很興奮，覺得這棵樹不是尋常物，它有真性情。春天一到，它便按捺不住內心的喜悅，張開了小口，向春天敘說些如花的語言。那一刻我被這棵樹的率真深深感動，情不自禁地驚叫了一聲：呀，它已經開花了！連續好幾天，我天天站在窗前看它，一天看幾次。那樹枝樹干上的花，越發越多，越開越大，越來越艷。一簇簇，一球球，一堆堆，密密麻麻紫紅的花朵，將樹的枝干團團圍住。樹的枝杈本來傾斜向上，開花之后枝條紛紛朝下低垂，讓人產生一種擔心：這棵樹會不會被自己的美麗壓垮？樹枝們沉甸甸地低垂了大約十天時間，終在一個早晨發現，昨夜風雨讓它們如釋重負，地上落紅無數，如厚厚一層紫紅色的積雪。一時間我心情沉重起來，為那滿地落英，為眼前那棵樹，但又很快走出了那種莫名其妙的情緒，我發現那棵樹本身并沒有那種情緒，它反而輕快起來，樹枝和樹梢都抬起了頭。

有些花開便開了，落也便落了，不會留下花開花落的成果。那棵樹不是這樣，花落幾天之后，樹枝和樹干上便冒出一些細小的“耳朵”，仿佛這棵樹正在側耳傾聽一個季節的秘密。和煦的春風里，“耳朵”們一天比一天放大，漸漸成形，讓人看出那是些細長而扁薄的豆莢。在豆莢長大的同時，還有一樣東西迅速生發，從無到有，從小到大。那是樹的葉子，春天里，新生的葉子青翠欲滴，富有光澤，洋溢著勃勃生機。

這時，我才想起打聽那是一棵什么樹。樹是開發商栽的，小區物業人員或許清楚情況。有天在樓下見到物業工作人員問起這事，物業人員不假思索告訴我，那是紫荊樹。我猶不信，紫荊花是香港的標志，許多地方都有紫荊花圖案，我見過多次，不是這樣子。不過，提起紫荊樹，我倒想起杜甫的詩句：“風吹紫荊樹，色與春庭暮。”還有南朝梁吳均《續齊諧記》中的故事：“京兆田真兄弟三人共議分財生貲，皆平均，惟堂前一株紫荊樹，共議欲破三片。明日，就截之，其樹即枯死、狀如火然。真往見之，大驚，謂諸弟曰：‘樹本同株，問將分斫，所以憔悴。是人不如木也。’”由此，我更加堅定了先前的認知：此木不是無情物，它重情重義真性情，令人自愧弗如。

后來，和朋友出去玩，發現朋友手機上有個聰明的軟件，能識別人間草木，當即下載一個，回到家里，站在窗前，舉起手機朝窗外那棵樹一照，果然手機提示此木為紫荊樹。紫荊樹開花，當然是紫荊花。不過，它與香港區花紫荊花的確不是一回事，那叫洋紫荊，也叫紅紫荊。