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郝伯九十多歲了，依舊頭腦清楚，耳聰目明。有時他會和我們這些后輩們說起自己的舊事。他經歷過近百年的歲月，那一個個真實的故事，猶如一顆顆潤澤的鵝卵石，在各自的歷史背景中，益發顯得盈盈生動。 

“灰小伙”的故事是其中之一。 

郝伯早年的經歷，與童話《灰姑娘》中的情節頗有點異曲同工的味道。因為他是男的，所以他戲稱自己為“灰小伙”。 

郝伯是舊上海棚戶區的苦孩子，母親早故，父親酗酒賭博不回家，所以他十三四歲就賣豆酥糖來養活弟妹。后來，他觀察到一所女子中學的學生都是富裕人家的女孩子，以現在的話說就是購買力比較強，就在校門口定下了攤位。那一年，他二十歲。 

小煤爐上的鐵鍋中，融化的白糖吱吱啦啦地冒了泡，他舀出一勺糖汁澆在炒香了的豆粉里，然后用靈活的手指一裹一裹，不一會兒一團千層豆酥糖就躍然于他的掌中了。女學生們往往圍了一圈——“給我來一塊！”“是我先來的！”嘰嘰喳喳的人群外圍，常常有個女學生安靜地遠遠站著，等別人都走了她才會上前來買。 

那女學生梔子花般素雅文靜，卻是個饞妞兒，天天都要吃豆酥糖。郝伯雖是小本手藝人，但頗有點兒書卷氣，總是隨身帶著本書，沒生意的時候就拿出來看。一次，她瞧見了那書的封皮，是沈復的《浮生六記》，就說：“這么巧，我剛好也在看這書呢！”當下兩人交流了各自的感想及體會，談得很投機。女學生不禁對這個賣豆酥糖的刮目相看了，于是，問他：“你的藏書多嗎？還有些什么？”郝伯紅了臉：“你真是不知人間疾苦的大小姐，我這小生意只能糊口，哪兒有錢藏書呀。我都是從攤子上租書看。” 

聽了這話女學生挺同情郝伯的，心里尋思著怎么才能幫他一把。隔天再來買豆酥糖時，她遞過來一張大票子，說：“不用找錢了。”郝伯的臉先就白了，然后又紅了，敢情人家拿自己當討錢的了！他一五一十地把錢找給她，說：“我雖然窮，但是我以勞動謀生，從來不接受別人的施舍。你要是看得起我，就別這樣。”她見引起了誤會，急忙解釋道：“我是拿你當朋友呢……”郝伯包了兩倍的豆酥糖給她，她拿在手里遲疑著：“這……給得太多了吧？”“你不是說我們是朋友嗎，朋友之間這點糖算什么！” 

自此，那女學生對郝伯越發敬重了。 

這么一來二往的，愛情不知不覺地發芽、長大了。 

女學生帶郝伯去見了她的父親。她父親是一家由俄國人投資的電影院的中方經理，年輕的時候也是白手起家，所以沒有什么門第之見，他看重的只是人品和才干。他對兩個年輕人之間的交往，沒有發表任何意見，只說：“知書達理的賣豆酥糖可惜了，到我這里工作吧。” 

郝伯在電影院做領座員，很快就把座位的序號、方位記得爛熟于心，在電影開場后沒有燈的情況下打著手電筒為顧客領座，一領一個準。這樣，半年之后，經理發話了：“嗯，踏實肯干機靈，是咱們家的孩子！” 

但在商量訂婚事宜時，經理卻提出一個條件，須以一枚鉆石戒指作為聘禮。郝伯的頭“嗡”一下大了，這不是明擺著不想把女兒嫁給我這窮小子嗎？到哪兒去湊這筆錢呢，他真是愁壞了。 

沒過幾天，電影散場后他去檢查有沒有遺失物，先找到幾把雨傘，逐一登記了準備送到“失物招領處”；然后一個發亮的東西映入了眼簾，拾起來一看，心立刻突突跳得快了起來——是一枚鉆石戒指！ 

郝伯將戒指揣在兜里帶回了住處，輾轉反側睡不著。經過一番劇烈的思想斗爭，翌日，“失物招領處”除了那幾把雨傘，還有一件閃閃發亮的物件兒。 

經理很滿意。原來，這枚鉆石戒指是他安排的考驗郝伯的道具。這樣，他不僅選定了女婿，也選定了自己事業上的接班人。 

“灰小伙”驚喜娶到了他的“公主”。 

說到這里，郝伯的結束語總是“童話故事那是假的，爺叔（上海話對男性長輩的通稱）我這個‘灰小伙’，可是如假包換喲！” 

實際上，從那之后，郝伯夫婦也沒有像童話里說的那樣“從此過上了幸福的生活”。但，郝伯每每提起這段羅曼史，臉上洋溢的都是幸福，因為，無論她是“白富美”，還是“黑成分”，在他心里，她就是他的公主。