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現在大概沒有多少人知道長塘，這是一個位于肥東縣城店埠鎮南的小村莊。據說它得名的原因是村口曾有一口長橢圓形的大池塘，這口池塘既是女人們淘米洗衣的所在，也是男人們飲牛灌溉的水源，還是孩子們游泳捉魚的樂園。 

新中國成立后，長塘叫了幾百年的名字曾經改成潺塘。至于改名的原因，眾說紛紜。比較公認的說法是當時一個外來做地名登記的干部把“長”錯聽成“潺”。也是，肥東人說后鼻音的確不大聽得出來。不過，長塘平日里微風漣漪或者水波蕩漾，又有溪流從池塘引出潺潺流往村外，改叫潺塘，既符合實地情形，也文雅多了。 

未成想，歲月悠悠流淌，到新世紀，隨著城市擴張，潺塘村周圍的農田和池塘都逐漸消失，建成繁華的街道，而村莊也被拆遷，有了一個“新城家園”的新名字。 

我于上世紀七十年代生于皖西大別山區的豐樂河源頭小鎮東河口，按說和幾百里外的長塘村是沒有什么關系的，更何況這還是一個解放前的地名。但是我和這里卻有著不解之緣，這都是因為我得自祖先的“朱”姓，而“朱”姓也是昔日長塘村、今日新城家園最大的一支姓氏，據說有一半以上的人或者姓朱或者是與姓朱的家庭有姻親關系。 

我的五世祖朱景昭（1823-1878，字默存）撰于1860年的《合肥東鄉朱氏宗譜·長塘朱氏支譜引》稱，“吾族始自徽徙肥，居東偏之邑堂寺，既而遷移他所，其支系詳宗譜，經兵燹散佚無存。而吾支自長塘出於諸派為先，且以地著人口各紀其支，幸可循而序之。”文中所提的“徽”指徽州，“肥”指合肥，“邑堂寺”是今合肥東南撮鎮附近的一個地名，而“長塘”就是我前文所提的長塘。 

朱景昭童年時曾在長塘村住過一段時間，后來舉家搬至長塘村西北十八里遠的磨店朱衣村居住，與李鴻章少年同學，與張樹聲、唐殿魁等人亦為布衣之交；他中咸豐壬子科優貢生后,候選直隸州州同，曾短期入袁甲三、英翰、劉銘傳幕輔佐，同淮軍淵源頗深；晚年曾任蕪湖中江書院山長，子弟遍及皖江兩岸。光緒《廬州府志》稱朱默存“通詩史，好為詩文，以其文與行不諧俗為怪，與王尚辰、徐子苓齊名，并稱‘合肥三怪’”。光緒年間，朱默存為避世亂，亦為了斷絕李鴻章諸好友函邀入幕的念想，率家族近房老少近30人，從包河南岸出發，長途跋涉260余里，遷居六安南鄉大別山深處。 

朱默存雖然率家族遠徙深山，但是與長塘村仍有隔不斷的聯系，因為家族的祠堂和祖墳還在這里，他的長兄率子孫亦留居長塘附近的朱崗。朱默存逝后，族人秉承其“子孫需明義理”之遺訓，多教書行醫務農，亦有從軍從政從商之人。他的孫輩多人陸續外出為官做事，居留合肥，常捎信讓長塘的近房兄弟進城小聚，他們亦曾去長塘小住幾日。 

日寇侵犯中原時，我們這一支又重返六安山莊，與長塘的近支斷了聯系。日寇敗退后，我們近房多數雖重返合肥，但因世事變遷，與長塘本家的距離漸行漸遠，到我成年之時，連長塘村在哪個方向都不清楚了。 

2012年，肥東的朱氏族人為弘揚祖先美德、理清昭穆次序、加強家族聯系，聚議續修宗譜之事，并于報紙刊登修譜啟事。我與堂兄欣聞修譜信息，遂親赴店埠鎮南新城家園，踏上祖先曾經生活的土地，看到歷經多次浩劫保存完好的1860年《長塘朱氏支譜》、1883年《合肥東鄉朱氏宗譜》及1921年《合肥東鄉朱氏宗譜》，拜讀祖先遺文，認識眾多原本陌生的宗親，真是百感交集。 

如今，每當我靜靜地站在新城家園的門口，混合著新城市建設氣息的暖風拂過我的面龐，看著橋頭集路和沙河路上川流不息的車潮和步履匆匆的行人，我偶爾會想，一百五十年前祖先離開時的長塘村到底是什么模樣？當然，我有時也會想到，如果當初躲避世亂離開長塘村的祖先在天有靈，一定會詫異于現在這般繁華的景象。