無為板鴨是安徽省無為市傳統(tǒng)特色名食，始創(chuàng)于清代，距今已有200余年歷史。因其先熏后鹵，天然煙熏芳香，早年也叫熏板鴨。光緒年間，由新疆等地遷來無為定居的五十余戶回民，逐步對熏板鴨技藝進行了創(chuàng)新發(fā)展，增加了調(diào)料種類等配料，使熏板鴨的味道更加誘人。由此無為熏板鴨的風味經(jīng)過改良、沉淀基本形成，綜合后的味道更是深受食客的喜愛。如今，無為板鴨已被列入《中國名菜譜》；2013年，無為板鴨被國家工商行政管理局授予國家地理標志產(chǎn)品，其制作技藝入選《安徽省第四批省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄》，當之無愧地成為一道聞名于世、香飄八方的佳肴。 

說起無為板鴨，還有一段唯美的愛情故事。傳說很久以前，無為鼓樓附近，有一個名叫張忍的孤兒，有一手做板鴨的手藝。他與鄰居家閨女何泉青梅竹馬，只是無錢送上聘禮求婚。這年又臨中秋節(jié)，張忍鼓起勇氣，手提一只自己精心制作的板鴨，來到何家求婚。何泉的母親素聞張忍聰明勤奮，對這門親事倒也不反對，但看到張忍帶來的所謂聘禮，僅是一只板鴨，唯恐世人譏笑，便暗示何泉，好言相慰，將張忍連同帶來的板鴨送出家門。張忍回到家中，燜灶已將粥燉好，但他悶悶不樂，無心去吃，順手將板鴨掛在燜灶上面的鐵鉤上，又往尚有余火的燜灶膛里添了幾把木屑，便和衣在床上睡去了。木屑緩慢地半燃半滅地燎著，冒著一股細煙，裊裊升起，直熏板鴨。約莫過了三四刻鐘光景，一只光潔的板鴨，竟然變得色澤金黃，泛出芳香野味。撲鼻的香味熏醒了張忍，他見此板鴨，驚喜交加，便將板鴨又作一次短暫鹵燜，頓時板鴨更顯得肉嫩色美。當張忍將這只板鴨再次送到何家時，全家為之喜不自禁。何母鄭重地說：“張忍，這特殊的板鴨就是你的特殊聘禮，你和阿泉不日便可完婚!”張忍和何泉結(jié)婚后，悉心研制和經(jīng)銷板鴨，憑借這意外得來的美味，獲得人們廣泛贊譽。 

不知是不是口口相傳的故事影響了人們，據(jù)無為縣志記載：“民俗婚筵多用鵝，后改為鴨。”至今在無為當?shù)厝杂心信喕樗桶屮喌娘L俗，叫“超節(jié)”。只要定了親，逢年過節(jié)，男方就得給女方“超節(jié)”，連女方的七大姑八大姨也得給，一個都不能少。 

無為板鴨能傳承百年，主要在于它的制作工藝精良，味香色美，深受人們喜愛。選材上，因為無為北接巢湖，水系發(fā)達，天生的湖泊很是利于鴨子的培育。首選上等麻鴨，體重在2公斤上下。宰殺洗凈后，在翅下劃二寸長刀口摳出內(nèi)臟灌水洗凈后，放入食鹽，灌進硝水晃動，再入缸腌制，先腌鴨身，兩小時后將鴨頭朝下，再腌兩小時，掛在風口晾干水分。接著用細鐵棍作架，將鴨置上，下以木屑緩慢燃燒熏烤，每隔五分鐘翻熏一次，待到鴨坯色澤金黃聞到香味，加八角、花椒、桂皮、丁香、小茴香、草果、川骨香、香葉、大茴香等香料入布袋，扎口，放進注水鍋內(nèi)。再加香菇、冰糖、醬油、醋、蔥、姜，燒開后，放入熏烤過的鴨坯，用小火燉約十分鐘，再用柴灰壓火燜三十分鐘即可。成品鴨金黃油亮，皮脂厚潤，肉質(zhì)鮮嫩，醇香味美，兼具北京烤鴨的芳香和南京板鴨的鮮嫩。 

吃無為板鴨，如何吃出滋味、吃出情趣、吃出文化，大有講究。這里的吃，應(yīng)該叫“品”。品板鴨，板鴨當然是主角，而且相當考究，宜冷不宜熱，否則味道便差了九成。請選即時新鮮的“套餐鴨”：鴨身四分之一，以下按人均一份：鴨頭連頸一，翅一，爪一，鴨雜碎一（付）。將鴨頭取直切成兩半，其他各切成大小合適的塊、片，分裝四盤。品鴨輔料，鹵水有時可缺，但醋、蒜瓣斷不可缺。每人備一小碟蒜泥老陳醋，供浸蘸鴨塊，提味起鮮。絕不要用醬油和麻油，因為前者會使板鴨變咸，后者會掠走板鴨的口感和原生態(tài)香味，把無為板鴨變成了無味板鴨。 

說到品嘗，無為板鴨是味美絕倫，其各個部位又有異樣的鮮美。鴨皮油滑爽嫩，鴨肉細軟親和，入口都異常清爽，立馬滿口藏香；膀爪雖細皮包骨，但皮骨之間，少許肉絲、筋絲，輕輕咬開，慢撕細嚼，別有情趣。尤其是那細小的骨筒之中，有薔薇色的髓液，極富營養(yǎng)，嘬口輕吸，猶如膏丹之妙，其他鴨品決不具備；鴨雜碎是各有特點：鴨肝綿糯搶口，鴨肫響脆清潤，鴨腸彈軟耐嚼，鴨舌脆嫩小巧，孩童尤愛；還有，應(yīng)著重說說鴨頸鴨頭。這地方皮薄如紙，入口細密。頸骨周邊，活肉嵌圍，要仔細剮咬，撕下肉來，頓生快感。鴨頭是個寶，需用點功夫吃透吃盡。其內(nèi)大致兩部分，一是小零件，肉筋脆骨組合，進入口中那是“百味交集”，特有滋味；二是鴨腦，這是板鴨最精華、最有營養(yǎng)的部分，細面柔和，入口即化。不愛吃鴨頭的人，是品嘗無為板鴨的外行。 

如今，有無為人的地方就有無為板鴨，小小的板鴨承載著無為人對家鄉(xiāng)的真摯情感，成為無為人引以為豪的文化地標，也成為中國文化遺產(chǎn)中的一分子。走在城市的每個角落，都會看到一家家無為板鴨攤像一粒粒璀璨的珍珠，鑲嵌在古巷老街里，把香味灑遍了大江南北。