在廣袤無際的農(nóng)村，用來生活生產(chǎn)的當(dāng)家塘，有天然自成的，也有人工開挖的。上世紀(jì)七十年代中期，我和省市機(jī)關(guān)的幾位同志赴定遠(yuǎn)縣紅崗大隊(duì)蹲點(diǎn)扶貧，親歷了開挖當(dāng)家塘的全過程。 

紅崗位于凹凸不平的江淮丘陵地區(qū)，“雨集易盈，旱則易涸”。老天下雨存積不住水，常年田多水少，旱多澇少，水便成了發(fā)展生產(chǎn)生活的“瓶頸”。為逐步解決這一問題，根據(jù)群眾的意愿，大隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)研究，利用冬閑時(shí)節(jié)，對(duì)村北長年拋荒的一片低洼地，也是牛羊牲口的散放場(chǎng)，進(jìn)行“大兵團(tuán)”挖塘蓄水。那年，按照各自然村受益多則多出、受益少則少出、不受益則盡義務(wù)的原則，集中了二百來號(hào)民工參戰(zhàn)。我們蹲點(diǎn)扶貧人員，本準(zhǔn)備趁農(nóng)閑分批回城休假，聽說要?jiǎng)哿﹂_挖當(dāng)家塘，也都不愿離開，主動(dòng)請(qǐng)纓參加，一個(gè)不落地被分到各個(gè)自然村。 

挖塘工地四周，插滿了顏色各異的旗子，被寒風(fēng)吹得飄揚(yáng)不停，噼啪作響。在人員進(jìn)出的兩側(cè)，分別用蘆席扎了宣傳欄，欄的兩面張貼著時(shí)代特色的大幅標(biāo)語，還有興修水利的意義與規(guī)劃，以及自然村與自然村、突擊隊(duì)與突擊隊(duì)之間的挑、應(yīng)戰(zhàn)書。掛在水泥電線桿上的高音喇叭，悠揚(yáng)曠遠(yuǎn)的聲音響個(gè)不停，時(shí)而轉(zhuǎn)播中央、省里的新聞節(jié)目，時(shí)而播放時(shí)興的歌曲相聲，時(shí)而播報(bào)工地的好人好事和大隊(duì)干部講話。高音喇叭既能渲染氣氛，又能起到令行禁止的作用，何時(shí)開工，何時(shí)歇工，何時(shí)收工，都得聽它的“口令”。誰要想無故早點(diǎn)離開，有人就會(huì)習(xí)慣地提醒：“別急，喇叭還沒響吶！” 

挖土——運(yùn)土——倒土，在沒有機(jī)械化的年代，全靠人力來回不停地循環(huán)作業(yè)。獨(dú)輪推車運(yùn)土，用人少、效率高，但有講究，是力量與技術(shù)的結(jié)合，我不會(huì)。用鐵鍬挖土，無論在老家農(nóng)村還是參加工作后，都是經(jīng)常干的，盡管在機(jī)關(guān)工作多年，體力有所下降，但仍是手到“擒”來。我身穿舊便服和解放鞋，用腳踩一下鍬，挖一塊土，放到柳筐里。一鍬一塊，一塊一鍬，如此次復(fù)一次地進(jìn)行。有時(shí)還一口接一口地向手心里吐唾沫，給自己加油增勁。腳的踩力大，挖的土塊就大，反之則小。挖到濕地淤泥，就卷起沾了泥巴的褲腿，換上長筒雨靴，堅(jiān)持不無故離開工地，也不兩手叉腰站著看。一連幾天下來，手心磨起了血泡，腳底開始酸痛。 

“換個(gè)活兒”。在老成練達(dá)民工的建議下，我放下挖土，找人抬土。一根扁擔(dān)，一只柳筐，一前一后，兩人合抬，只是肩膀和大腿用力，兩只手基本棄用，可以緩解其疼痛不適。我與大家一樣，敞開或脫去外衣，冒著酷冷寒風(fēng)，邊抬邊時(shí)高時(shí)低地打著號(hào)子，有節(jié)奏地由下往上行走，然后將土倒到塘埂的另一邊。有時(shí)為了爭(zhēng)先，還拼力小步快跑。配對(duì)民工常讓我在前走，當(dāng)扁擔(dān)快要上肩而自己又看不到時(shí)，他們就趁機(jī)在后面把筐繩向自己方位一挪，以減輕我肩上的重量。每次把柳筐放到挖土民工跟前，他們總是為我盡量少裝土，我又總是與他們討價(jià)還價(jià)多放土。這并非逢場(chǎng)作戲，而是自我砥礪心理的一種表露。即使體力不如人，也不能在精神氣勢(shì)上落敗。不過，每次抬土?xí)r間不長，或許個(gè)把小時(shí)，就有好心民工擔(dān)心長著書生相的我抬長了累倒，跑過來“不講理”地強(qiáng)行奪我的扁擔(dān)，把我換下休息。我嚷著不愿意，還想再抬會(huì)兒。推拉中，我雖屢奪屢“敗”，無奈地聳聳肩，也為還未盡力而不甘，但對(duì)民工這春天般的暖情，心里總是甜甜美美，有著說不出的感動(dòng)。 

挑土，算是重活了，等于一人干兩人活。這不需要等待領(lǐng)導(dǎo)分派，大都有身強(qiáng)力壯的中青年男女爭(zhēng)做在前。我時(shí)處而立之年，為鍛煉摔打自己，有時(shí)也湊熱鬧去挑土。記得第一次挑土?xí)r，當(dāng)兩只柳筐裝好土后，我本想用雙手直接托上肩，展示一下自己的勞動(dòng)實(shí)力，可托了一下沒有托起來，站在一旁的民工“撲哧”笑了起來。我有些羞澀地解釋：“沒事，臂力不夠。”這時(shí)，我穩(wěn)健地彎腰下蹲，把扁擔(dān)放在右肩上，兩腳前后叉開，跨著弓字步，兩手分別抓住筐繩，用力站起來，將沉甸甸的扁擔(dān)搭在肩膀上。盡管思想有所準(zhǔn)備，也鼓著勁，咬著牙，但行走步伐還是有點(diǎn)踉蹌，像喝多了酒似的。這倒不是我的體力不支，主要是剛開始對(duì)扁擔(dān)的平衡用力尚未掌握。熟練之后，就像屎殼郎變知了——不一樣了，無論挑多挑少、左右換肩，還是避讓人流，都能自如應(yīng)對(duì)。當(dāng)然，我挑土的時(shí)間和機(jī)會(huì)畢竟不多。 

休憩開始。高音喇叭一響，川流不息的人群馬上伴隨著歡快輕松的音樂，三五成群地找個(gè)避風(fēng)有陽的地方，圍坐在一起，或有說有笑地講著趣聞?shì)W事，或相互嬉鬧著點(diǎn)歌唱戲，或用飯碗輪流大口喝著村里送來的開水。每每看到這些，坐在一邊的我，總是情不自禁地為這融洽美好的笑聲、歌聲和說話聲，喜笑顏開，忘卻勞頓。 

連續(xù)兩個(gè)冬閑的奮戰(zhàn)，這片長滿雜草的凹地，變得酷似一只不規(guī)則的圓形大鍋，平靜地安臥在紅崗村的懷抱。我站在塘堤高處俯瞰，油然產(chǎn)生了發(fā)揮集體力量的成就感。如今，紅崗村已摘掉貧困帽子，建成美好鄉(xiāng)村。與沃地緊連、綠樹輝映和新樓相望的當(dāng)家塘，也無疑成了一道亮麗的風(fēng)景線。