2010年前后，對于我來說，可謂是好戲連臺。年初剛剛傳來消息，我的長篇小說《紅兜肚》獲得兩年一屆的安徽文學最高獎唯一的一等獎；9月，我的又一部傾心之作，長篇歷史小說《梁武帝》由安徽文藝出版社推到全國各大書城。身為作家，沒有比這些消息更讓我快意的了。

當然，我早已過了興奮的年齡，一年前，我正式從供職了三十年的安慶日報退休，開始了我的晚年生活。然而我知道，我的文學青春才剛剛開始。像往日一樣，我躲進了一座偏僻的小廟，開始了另一部長篇小說的謀劃。這時，接到《新安晚報》馬麗春的電話，她告訴我，剛剛讀完了我的《梁武帝》，她說她還處在閱讀的興奮之中。

我與馬麗春的交往，開始于十年前的一次自然投稿。本不抱什么指望，但沒過多久，我陸續收到我的同學和朋友們的電話，他們分布在全國各地，但他們說，作為父母，讀到我在新安晚報上一篇題為《送考》的文章后很有感觸。我寫的是送女兒去中考考場時的情形。當女兒心事重重地走進考場時，作為父親，那一刻的心情的確是沉重且復雜的，沒想到引起那么多的共鳴。由此，我開始了新安晚報的投稿，我也開始意識到一份深受讀者喜愛的報紙所帶給作者和讀者的沖擊力是多么巨大。直到很多年后，我的一本書的研討會上，我第一次見到馬麗春。當時她給我的感覺是那么高冷，冷峻的外表，冷峻的面孔，整個研討會，她幾乎未發一言，臉上也極少有表情。然而，這并沒有打消我繼續給她投稿的熱情，幾乎每個月，新安晚報的副刊上都會有我的一篇文章出現，基本都是在那一版的頭條位置。于是，我也知道，馬麗春高冷的背后，卻有著一顆熱撲撲的心，我們也就是這樣慢慢地成了好朋友的。直到馬麗春從一線退下，她又介紹我與黃從慎認識，很多年過去了，我與黃從慎從未謀面，但卻不妨礙我們成為心儀的朋友。這是文字與文字的交往，也是文人與文人的交往，直樸，純然，率真，就是如此。

與《紅兜肚》不同，《梁武帝》是我寫得較為辛苦的一本書，前后持續了三年時間。那幾年，身體出現了一次危機，寫作也時斷時續。寫作的地點從花亭湖移到太平湖，又從太平湖到九華山甘露寺。我畢竟不是一個歷史學家，只是對南北朝的那段歷史有著一種欲罷不能的情結，而我偏偏有著一分執著，只要想做的事，就有著必定將其做到底的決心。書出來后，我也并沒有像《紅兜肚》那樣興奮。但我實在沒有想到，馬麗春居然對這本“高冷”的書有著如此興趣。一個高冷的人遇到一本高冷的書，會有一種奇妙的物理反應嗎？這的確是我始料未及的，馬麗春的熱情，多少讓我對這本剛剛進入閱讀市場的書有了一絲信心。

馬麗春說，她正在與安徽出版集團合作，舉辦一個讀書沙龍，她問我有沒有興趣來合肥一趟，通過這次讀書沙龍，讓更多的人認識這本書，認識一個鮮為人知的封建帝王。我愉快地接受了她的邀請。于是，我從安慶驅車來到合肥三孝口新華書店，說句實話，心里的忐忑是免不了的。

讀書沙龍就設在圖書城樓下的一角，我去時，已有部分讀者坐在那里。圖書城為這次沙龍做了精心的準備，四周的書架上擺滿了我的《梁武帝》，那位被人稱為皇帝菩薩的帝王腆著碩大的肚皮，穿越了一千多年，正含蘊地面對著現代讀者的審閱。這次沙龍的操盤者當然是馬麗春，主持人卻是安徽廣播電臺的播音員梅蘭女士。此前，我只是通過無線電聽過她發出來的甜美聲音，今天才得見其人，卻是一個相貌長得很甜的女士。除了梅蘭，當時正紅的漫畫家呂士民以及青年作家苗秀俠也來了。后者是聽說這次沙龍后，專程從正在學習的北京魯院趕回來為我捧場的。當然還有《梁武帝》的責任編輯，安徽文藝出版社的汪愛武女士以及我的一對雙胞胎侄孫，一對熱愛讀書的中學生，他們叫我二爺爺。

我不能不為這次讀書沙龍的策劃者馬麗春的認真和熱情感動了。

沙龍一開始，呂士民老先生向我贈送了他特地為我畫的一幅名為《大愛無言》的畫作。汪愛武介紹了這本書的出版過程，苗秀俠談了她與我幾十年的交往以及我對她的所謂“師生之誼”。當然，我也介紹了這本書的寫作過程，以及我從少年時代就開始的作家之夢，并且回答了讀者的提問。

那天晚上的讀書沙龍，從頭至尾都是在幽默和輕松的氣氛中進行的，一個有趣的細節并沒有漏過我的眼睛。黑壓壓的讀者中，一個六十歲左右的男子引起了我的注意，他的西服口袋中揣著一只扁扁的酒瓶，每隔幾分鐘，他便會掏出那只小瓶子，往嘴里抿上一口——顯然，這是一個嗜酒如命的家伙，然而難得的是，酒精并沒有燒壞他那讀書的神經，看得出他依然是一個讀書人。直到活動結束，我終于認出他來，是我的一位大學同學——我們不見面，有二十多年了。當年，我們一起做過文學夢，我們曾為盧新華的《傷痕》激動難眠，為劉心武的《班主任》展開激烈的爭論，直到今天，我依然清晰地記得在畢業晚會上，他用帶著合肥腔的普通話朗誦著一首他即興創作的詩歌：讓我們背起青春的行囊，開始一次沒有目標的遠行……

那天晚上的讀書沙龍持續了大約兩個小時，現場有贈書環節。我特意將一本簽名的書，送到我那個大學同學的面前，我希望他在嗜酒的同時，依然像當年一樣，是一個嗜書如命的家伙。

我是連夜回到安慶的。從合肥到安慶，車程大約一個半小時。開車的孩子說，你今晚太興奮了，好好睡一下吧。我躺在車靠背上，卻沒有一絲睡意。我想著那個在西服口袋里揣著一只酒瓶，不時抿一口的大學同學。我相信，他的閱讀神經并沒有完全麻木。他的口袋里揣著一只酒瓶，卻也揣著當年讀書的夢想。為了他，為了這次沙龍的主持者們，更為了出席沙龍的這些可愛的讀者們，我真的沒有理由停下手中的這支筆，直到我在鍵盤上再也敲不出一個字的時候。那時候，我也許可以說，我這一輩子，總算沒有辜負了自己。