新華社維爾紐斯9月10日電（記者薛東梅　陳靜）立陶宛研究人員參加的一項國際研究顯示，慢波睡眠有助于清除大腦代謝廢物和與阿爾茨海默病相關的蛋白質，對預防阿爾茨海默病能起重要作用。研究論文已發表在美國學術期刊《阿爾茨海默病和癡呆癥：診斷、評估和疾病監測》上。

人的正常睡眠可分為快波睡眠和慢波睡眠，其中慢波睡眠是人體得到最充分休息的睡眠階段，也稱深度睡眠，其時間長短被認為是睡眠質量高低的決定因素。此前研究表明，成年人中慢波睡眠減少與β淀粉樣蛋白積累之間存在聯系，而腦部β淀粉樣蛋白異常沉積是阿爾茨海默病的主要病理特征之一，可能引發Tau蛋白過度磷酸化、神經遞質紊亂等系列反應，導致神經元受損。

新研究發現，在阿爾茨海默病的臨床前階段，即當個體尚未表現出認知癥狀、但病理水平已經增加并且患阿爾茨海默病的風險更高時，慢波睡眠質量較低與Tau蛋白異常積累及大腦皮層厚度降低有關，這是神經元受損的標志。這些變化在大腦的顳區尤其明顯。

研究人員表示，這項研究強調了慢波睡眠在早期、臨床前階段的重要性，并表明睡眠干預，例如使用神經調節方法增強慢波睡眠，有可能作為一種預防策略，以維持和改善認知、延緩認知衰老進程。

參與該研究的立陶宛神經學家勞拉·斯坦科維丘特表示，慢波睡眠在記憶鞏固過程中發揮著獨特的影響力，因此優質的夜間休息對于記憶功能尤其重要，建議健康成年人每天最好睡7至9小時。

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阿爾茨海默病是個什么病？老年癡呆的一種

新華社報道  9月21日是世界阿爾茨海默病日。根據國家衛健委最新消息，阿爾茨海默病是老年癡呆最主要的類型，我國60歲及以上老年人中約有1500萬癡呆患者，其中1000萬是阿爾茨海默病患者。相關研究顯示，阿爾茨海默病已成為潛伏在老年人群體中的危險“殺手”。

“很多人把老年癡呆和阿爾茨海默病混為一談，實際上，阿爾茨海默病只是癡呆中最常見的一種，占所有病例的50%至70%。”哈爾濱醫科大學附屬第二醫院神經內科六病房副主任、教授吳云說，阿爾茨海默病具有隱匿性，是一種慢性變性疾病。

人上了年紀，就會行動遲緩、思維能力下降，似乎是社會共識。但相關學者認為，癡呆并不是衰老的正常表現。大部分阿爾茨海默病患者的癥狀是近期記憶力下降，也有患者表現為語言障礙、視空間障礙、輕度精神行為異常等。

受訪人士介紹，盡管年齡是患癡呆的主要影響因素，但目前其發病在逐漸年輕化。

一些專家認為，導致阿爾茨海默病最主要的原因是大腦衰老。“簡單來說，負責認知行為的神經元細胞逐漸退化，細胞變性壞死達到50%以上，超過人體自身代償能力，就會開始出現阿爾茨海默病癡呆的癥狀。”吳云說。（新華社記者 楊思琪 戴錦镕）