據人民日報客戶端報道  近日，東北虎豹國家公園琿春片區發現一具東北豹疑似被啃食的殘骸。經東北虎豹國家公園管理局、琿春市警方和國家林草局東北虎豹監測與研究中心組成的聯合調查小組勘察判定，確認這是一起罕見的東北虎“獵殺”東北豹事件。

據悉，發現東北豹殘骸的現場一片狼藉，死去的東北豹躺在雪地中，其頭部、腹部和臀部均發現多處被啃食痕跡。“到現場以后，我們沿著拖拽痕跡，一路發現另一種貓科動物的腳印，在向南160米左右有明顯的打斗痕跡，應該這里才是‘案發’的第一現場。公安當時確認這只豹子被獵殺啃食也就發生在幾個小時前，尸體當時還沒有僵硬。”東北虎豹國家公園琿春分局副局長于洪洵介紹。

東北豹被拖拽留下的痕跡

據調查結果顯示，通過現場腳印測量、打斗痕跡和捕食習性等判定，東北豹是被一只成年雄性東北虎撲殺啃食的。通過花紋比對，確定這只東北豹屬東北虎豹國家公園在編豹群，編號為73號。“這是一只約8歲的雄豹，正值壯年，它成年后擴散到此區域建立了自己的領地，屬于該區域內首批‘原住民’，是東北豹種群重回中國境內的第三代，已繁殖多胎幼崽。”國家林草局東北虎豹監測與研究中心副主任馮利民說。

“這只東北豹此前被我們的天空地監測系統記錄800余次，最近一次監測記錄為今年9月份。到今年為止，我國對整個公園范圍內虎豹持續監測研究已經超過18年了。我們調查小組還在做現場毛發DNA篩查和虎印分析，進一步對涉事老虎身份進行最后確認。” 國家林草局東北虎豹監測與研究中心副主任馮利民說。

疑似東北虎腳印

研究表明，東北虎、東北豹體重差異巨大，體量上的客觀差距致使正常情況下東北豹無法與東北虎抗衡。“這次東北虎獵殺東北豹事件是中國境內首次發現的虎捕獵豹事件，雖然這是一個罕見的自然現象，但是在世界范圍內曾經多次發生，在印度就時有發生。這對于我們的東北虎豹保護研究以及未來國家公園的保護管理，也提供了非常好的一個觀察的機會。”東北虎豹國家公園管理局副局長陳陽說。

東北虎吃東北豹嗎？

成年雄性東北虎體重往往超過200公斤，而雄性東北豹體重僅50-80公斤，兩者體重和力量相差巨大，所以東北豹其實是東北虎的潛在獵物。但是長期自然進化過程中，東北豹學會了在東北虎領地內生存的技巧，從而實現和東北虎共存。

東北豹是怎么避免與東北虎相遇的？

兩者的食物不盡不同，東北虎主要捕食大中型獵物，而東北豹主要捕食中小型獵物；兩者的活動時間存在錯位，活動高峰期雖然基本都集中在晨昏時段，與獵物活動活動高峰期重合，但是虎豹的活動高峰期在晨昏時段出現先后錯位；兩者的活動區域不交叉，東北虎主要在海拔低處活動，東北豹主要在海拔高處活動。于是，東北豹通過食性生態位和時空生態位與東北虎發生錯位，最大程度減少與東北虎遭遇，卻實現在同一片棲息地共存。

為什么會發生老虎捕殺豹的事件？

雖然東北豹盡量避免與東北虎遭遇，但是很難完全避免，如果兩者遭遇，豹不能夠及時逃脫，就會被虎捕殺。現場勘察也發現，這次事件發生的區域一個開放的區域，這就導致當虎豹近距離遭遇的時候，豹很難逃脫。

隨著國家大力開展東北虎豹國家公園建設，生態系統恢復迅速，食草動物種群快速增長和擴散，從而為虎豹種群恢復奠定了基礎。73號東北豹的整個生活史濃縮了它生存的國家公園這片森林的變化。當它剛定居和建立領地時，這片區域沒有其他東北豹個體和東北虎個體。伴隨國家公園的設立，隨著生態系統進一步恢復，對生存環境要求更高的東北虎開始在這個區域定居，包括雄虎和雌虎，并且開始繁殖。隨著虎豹種群的增長，虎豹相互之間遭遇的概率也會增大。雖然73號足夠強壯和熟知自己的領地，但是遇到同樣熟知地形的另一個強大的捕食者東北虎，結果就發生了這次罕見的虎獵殺豹的自然現象。不過這種虎豹間領地重合避免不了摩擦的產生，并不會影響種群的數量，經過一段時間的調整，隨著虎豹棲息地的進一步擴散，生態系統將趨于平衡。