施普林格·自然旗下學術期刊《自然-通訊》最新發表一篇天文學論文稱，天文學家通過探測研究發現，鐵、鎳、原子氧和氮或是中層大氣靈異事件(mesospheric ghosts，一類短暫的發光事件)的綠光來源。

本項研究記錄于2019年9月21日的中層大氣現象(圖片來自論文)。施普林格·自然/供圖

該論文介紹，瞬態發光事件是一類短暫的閃電，比地球高層大氣內常見閃電的海拔更高。最常見的類型包括精靈現象(sprites)、暈輪現象(halos)、淘氣精靈現象(elves)、藍色噴流和巨大噴流，而罕見的綠色發光事件也被稱為中層大氣靈異事件，但綠光的由來此前一直不能確定，雖然受激的原子氧被認為是綠光的來源，但由于之前沒有光譜學觀測(對光顏色的研究)，所以無法確定有哪些金屬組分參與其中。

為理解中層大氣靈異事件的化學與動力學，論文第一作者兼通訊作者、西班牙高等科研理事會安達盧西亞天體物理學研究所María Passas-Varo和同事及合作者一起，2019年在西班牙卡斯特利加利開展了高光譜分辨率的光譜學研究，他們對人類可見波長范圍內的靈異事件進行了光譜學測量。比如當年9月21日，他們在地中海上空的一次雷暴期間探測到一次水母形精靈事件(jellyfish sprite)即一類短暫發光事件。

論文作者表示，在這次精靈現象前后觀測到亮度增強，說明水母形精靈上部有一次靈異(ghost)事件。他們隨后確定了高速進入地球大氣的行星際塵埃顆粒的迅速消融導致的金屬痕跡，并在此基礎上研究發現，綠光的主要來源為鐵、鎳、原子氧和氮。此外，本次還探測到其他靈異顏色，包括黃色和桔黃色。

據中國新聞網