據環球網報道  據《紐約郵報》6日報道，哈佛大學被爆為成績不佳但具備校友子女、巨額捐贈者或權貴家庭出身等條件的報考者們準備了一個秘密的“Z名單”。入選該名單等同于被錄取，不必重新申請便可于次年入學。

學生公平錄取組織（SFFA）對哈佛大學的起訴書顯示，每年約有50至60名學生入選“Z名單”。據《紐約郵報》報道，這些學生的家庭都向哈佛大學提供了捐款，數額從4年100萬美元至數百萬美元不等。該校官員曾引述一份報告稱，“Z名單”為學校增加了370億美元的巨額收入。

在滿足校友與捐助者的同時，“Z名單”還耍了一套把戲，以確保哈佛維持高學術聲望。一名大學招生工作人員對《紐約郵報》表示，“Z名單”上休學一年后入學的學生會成為“數據幽靈”，其平庸的學術數據不會統計在新生報告中，從而使哈佛大學在學術評估或大學排名中免受影響。

據哈佛大學校報《猩紅報》報道，該名單可以最早追溯至20世紀70年代初。招生辦公室的技術人員創造了“Z名單”這個稱呼，意為在常規錄取和候補錄取之后，整個招生周期中最后被錄取的群體。2002年時有20名學生進入“Z名單”，隨后逐年攀升。SFFA的文件還顯示，2014年至2019年“Z名單”錄取的學生中，白人學生超過70%，遠超其他各族裔學生之和，黑人學生僅占2%。

盡管哈佛大學是唯一一所已知擁有“Z名單”的高校，但招生公司“Ivy Coach”合伙人之一泰勒表示，其他高校也存在類似后門。其中轉學是最常見的方法，因為轉學生成績不影響高校排名。例如，康奈爾大學會要求考試成績或績點較低的申請者在其他高校讀完大學一年級，如果平均成績能達到B，就可以申請轉學成為康奈爾大學二年級生。