新安晚報 安徽網 大皖新聞訊 鮮花環繞,哀樂低回,世紀老人劉桂英終于走完102年人生路,于2021年的初冬在合肥安詳告別。79年前,劉桂英作為中國遠征軍的一名女兵,在慘絕人寰的野人山大撤退中活著走了出來。這段九死一生的經歷,不僅是中國遠征軍艱苦卓絕的真實寫照,更印刻在這位偉大女性苦難又堅強的一生中。
2021年11月18日,親朋好友送別劉桂英老人
兒女回憶母親:恩重如山
2021年11月18日,新安晚報、安徽網、大皖新聞記者在合肥市殯儀館參加了劉桂英老人的遺體告別儀式。告別現場的挽聯概括了老人的一生:“熱血報國抗日遠征英雄事跡永垂青史,終生學習追求真理重德行善恩澤后代”。
挽聯中間,照片中的劉桂英老人面目慈祥,那些苦難的歲月仿佛不曾出現在她身上。“她是一位非常堅強的人,她的毅力讓人欽佩。”在家人眼中,劉桂英老人是一位愛國軍人,身上有著軍人特有的堅毅素養,同時更是一位偉大的母親。
“她不僅用軍人的標準要求自己,生活中更嚴格要求自己的子女。”老人的女婿告訴新安晚報、安徽網、大皖新聞記者,雖然參加遠征軍是老人多年來不愿意主動碰觸的記憶,每每提及還會落淚,但只要提起,老人總是會說“這是一份責任”。
隨著年歲增大,家人們很少主動提及往事,老人的晚年生活過得也比較平靜。家人介紹說,老人來到合肥后,一直與女兒一起生活。晚年身體狀況一直不錯,思維也很清晰,逢年過節家人團聚時,還有興致背誦唐詩,“平時老人還喜歡寫寫毛筆字。”
最近兩年,老人的眼睛大不如前。“但她對家人還是非常關心,全家幾十口子,有什么事她都會問一問。”家人說,就在前不久,老人覺得有些不舒服,“沒想到這么快就走了。”
在告別現場,劉桂英的子女將“恩重如山”四個字獻給自己的母親。“母親對我們后輩的恩情,我們會永遠銘記。”
2013年,劉桂英和湖南老鄉、同部隊的幸存抗戰老兵視頻會面。倪雪供圖
曾手捧家鄉水激動落淚
告別儀式當天,合肥關愛老兵志愿者們也來為劉桂英老人送行。“2008年,我還是一名大學生時,第一次走訪的老兵就是劉桂英奶奶。”志愿者倪雪告訴新安晚報、安徽網、大皖新聞記者。
倪雪回憶,第一次走訪老兵,需要向老兵詳細了解曾經的戰斗經歷。“當我聽劉桂英奶奶說完參加遠征軍的故事,深深被震撼,感動的眼淚止不住地流。”之后每年,倪雪都會和其他志愿者探望劉桂英奶奶。
“劉桂英奶奶給我的印象非常堅強、善良、慈祥。”倪雪告訴新安晚報、安徽網、大皖新聞記者,老人身體一直不錯,精神狀態也很好。每次走訪,志愿者都會帶一些慰問金,但每次劉桂英老人都不愿意要,“她說自己有政府補貼,這個錢應該送給生活更困難的老兵。”
每次探望,志愿者們都會陪老人聊天,“我們后來很少主動提及當年,但老人知道我們還走訪過其他老兵,她會比較關注和她同一時期的老兵的情況。”
2013年,志愿者們為劉桂英老人聯系到了一位同一個部隊的老兵,也是老人的湖南老鄉。當年,湖南的媒體和志愿者帶著家鄉的土特產來合肥看望劉桂英老人,還安排老人通過電腦與湖南老兵視頻見面。
“劉桂英奶奶離開湖南家鄉很多年了,這次會面讓她非常高興。”倪雪說,當時湖南志愿者帶來了花生、臘肉等湖南土特產,還特別用塑料瓶裝了一瓶家鄉的水帶來,劉桂英老人手捧著家鄉的水,激動地哭了。
“也是看到這一幕,我們更堅定了一定要找到更多老兵的信念,讓他們晚年能得到更多關懷。”倪雪說。
劉桂英老人手捧湖南志愿者帶來的家鄉水激動不已。倪雪供圖
一生坎坷與命運抗爭
2021年11月16日,劉桂英老人在合肥離世,享年102歲。
時鐘撥回一個世紀前。劉桂英于1920年出生于湖南長沙一個貧寒的農民家庭。抗日戰爭爆發后,16歲的劉桂英和幾名熱血青年一起報名參軍,她被分配到國民革命軍新22師野戰醫院,成為一名戰地衛生員。1942年3月,劉桂英跟隨10萬名遠征軍奔赴緬甸和盟軍攜手抗日。中國遠征軍浴血奮戰,使日軍受到沉重的打擊。后因英美盟軍配合不力等原因,遠征軍被迫撤退,進入中、緬、印三國接壤處的胡康河谷野人山,開始了他們的“死亡之旅”。
經歷了極端惡劣的環境和重重困難,劉桂英憑借頑強的意志,成為活著走出這片原始森林的3000多名戰士當中唯一的一位女戰士。
她是中國遠征軍歷史的親歷者和見證者,也是與坎坷命運抗爭的一位堅強女性。1945年,劉桂英帶著孩子回到丈夫的家鄉安徽后,不僅經歷了生活的困苦,甚至還被當成特務勞動改造,直到上個世紀90年代才被平反。
在抗戰勝利60周年時,劉桂英獲頒“中國人民抗日戰爭勝利60周年紀念章”。2015年,劉桂英又獲頒“紀念中國人民抗日戰爭勝利70周年榮譽獎章”。
在劉桂英的家里,一張報道她“走出野人山”經歷的老報紙被裝進相框,掛在了墻上。報紙上的空白處,劉桂英用正楷寫下了明代于謙的《石灰吟》:“千錘萬鑿出深山,烈火焚燒若等閑。粉骨碎身渾不怕,要留清白在人間。”
在珍藏的報紙上,劉桂英寫下《石灰吟》。倪雪供圖
新安晚報 安徽網 大皖新聞記者 吳碧琦
編輯 王翠
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