一到周末，張先生總喜歡約上三五好友一起回老家吃土菜，“開車方便，不堵的話四十分鐘就能到。”不過，前些年，張先生回家可沒這么方便。
1991年就離開老家長豐外出打工的張先生，如今已在合肥市區成家立業。
張先生最初是在廣東沿海地區打工，由于路途中轉麻煩，往往是幾年回一次家。后來張先生回到合肥市區工作，但僅僅是從老家長豐到合肥市區，需要先坐三輪車花四五十分鐘到集鎮，然后在鎮上等兩三個小時坐火車，到合肥之后再轉公交車到西七里塘，總之要花上一天的時間，差不多早晨天亮就出發，晚上天黑才能到……
2000年，張先生買了第一輛私家車，第一次從合肥市區開車回老家，花了近兩個小時。再往后，隨著道路越修越好，蒙城北路、阜陽北路等都可快速連接去往張先生老家的道路，如今阜陽北路高架北延工程正在施工，等到完工通車后，“路會更好走。”
蕪湖路曾是進出城干道
說起合肥的出城道路，市民多數都很熟悉，不過，蕪湖路這樣的道路也曾是合肥外向的主要出入口，可能很多市民會意想不到。
改革開放以后，1978年至1985年，合肥市政府在財力十分拮據的情況下，逐年增加對市政基礎設施投資。以新建、改建城市干道、整修小區道路為主，先后改建了蚌埠路（東段）、銅陵路、望江東路、金寨路（環城路-蕪湖路）等；新建合作化北路、擴建濉溪路。截至1985年，合肥市共有市管道路73條，道路總長度105.7公里。
1986年至1992年，合肥市又先后新建了馬鞍山路、壽春路、蒙城路、青年南路、當涂路、五河路、黃山路、宿松路、東流路等；改建安慶路西段等。1992年底，合肥市共有市管道路94條，道路總長度142.8公里。
當時的長江路、安慶路、壽春路、蕪湖路是橫貫東西的主干道。位于老城區商業中心的長江路，全長2990米，是東西走向主干道，也是東達江蘇、上海，西抵河南、湖北的主要通道。位于老城區環城路（一環路）南的蕪湖路，道路總長度3451.7米，也是合肥西通六安、東抵浦口、南達安慶的主要出入口。位于城西端，東起大西門與長江路相連，西抵西郊大鋪頭，總長8660米的蜀山路（即現在的長江西路），則是合肥市通往皖西、河南、湖北的交通要道。位于城區西南端，北起安慶路西段省博物館門前，南抵東流路東段，總長5104.6米的金寨路，是市區通往西南郊工業區的主要交通干道，也是通往安慶等地的主要道路。南起長江路中段（省政府對面），北抵濉溪路東段，道路總長2115米的阜陽路，是城區通往北郊及皖北等地的主要出入口干道。
現在很難想像，蕪湖路曾經是合肥的出城道路，即便是如今仍承擔著出城道路角色的長江西路、阜陽北路這些道路，也早與原先的模樣相差甚遠。
城區路網框架逐步形成
觀察不同時期合肥市域面積可以發現：1979版城市總規（1979-2000）中，規劃城市用地77.7平方公里；1995版城市總規（1995-2010），規劃城市用地150平方公里；2011版城市總規（2011-2020），規劃城市用地360平方公里。城市規模成倍增加，一條條道路折射出城市的變遷。
回顧改革開放以來合肥的城建發展史，大致可分為三個重要時期。
1978年~1992年。改革開放后，合肥市拉開了舊城改造的序幕。沐浴著改革開放的春風，合肥市城市建設的步伐大大加快。1983年后，圍繞著貫徹實施國務院批準的《合肥市城市總體規劃》和復函的精神，合肥城市規劃、建設和管理工作進入全面發展的新時期。從1986年開始，以壽春路改造為起點，合肥市開始了大規模的舊城改造。
1992年~2005年。鄧小平同志南巡講話后，合肥市掀起新一輪城市建設高潮。1993年以后，隨著經濟技術開發區和新站開發試驗區等新區建設的啟動，根據1992年城市局部調整規劃和1995年重新修訂的城市總體規劃，合肥市路網建設在完善區間路網的同時，重點打通城市出入口干道，建設環路和立交橋，先后拓寬改造了美菱大道、阜陽北路、合裕路，打通了一環、二環、蒙城路，在一環路相繼建成了五里墩立交橋、美屯立交橋、金屯立交橋，至1999年底，初步形成了“二環九射”加方格網的路網格局。2000年以后，隨著城市路網骨干基本成形，道路建設的重點是打通“斷頭路”和各分區之間聯系的通道，使城區內部交通和對外聯系更加暢通。2004年至2005年，改造了300多條小街巷，使全市小街巷基本達到路暢、燈明、排水暢通的標準，有效地改善了市民居住、生活環境。
自2006年合肥大建設以來，合肥的城市面貌更是發生了日新月異的變化。2006年，合肥規劃建成區面積為224.6平方公里。去年底，這一數據已經擴展到461平方公里。十幾年間，合肥從曾經的江淮小邑蝶變為大湖名城。
新安晚報 安徽網 大皖客戶端記者 伍靜