花朝節，在中國古代可謂官民同慶、官民同樂的一個重大節日。清末以降，卻漸漸為人們淡忘。

花朝節，民間又稱“花神節”、“百花生日”。清朝以前，這個節日受人們歡迎和重視的程度，堪比中秋，因此，大量古代詩文中有“花朝月夕”、“花朝月夜”的說法，用以表示良辰美景。月夕，指月末，月尾，特指中秋節。與中秋節相對應的“花朝”，即指二月十五日的花朝節。歷史上，不同的地區，花朝節的具體日期也不同，有的地方是二月十五日，有的地方是二月二日，還有的地方是二月十二日。每當花朝節來臨，人們做花糕，踏青賞紅，飲酒賦詩，挑菜撲蝶，官民同樂。

這個節日，源自人們踏青賞花；至于源自何時，目前主要有三種說法。一是始于春秋，依據是《陶朱公書》中有記載，稱“二月十二日百花生日”；二是始于魏晉，依據是晉人周處《風土記》中記載，稱“浙江風俗言春序正中……花朝月夕”，春序正中，即二月半。三是始于唐朝，依據有《山堂肆考》，記載武則天在花朝節令宮女采花做花糕，分賜群臣。依筆者之見，這三種說法的“依據”都是值得商榷的。

首先，《陶朱公書》全名為《陶朱公致富奇書》，是明朝人寫的一部農學書，無署名（史學界慣稱“無名氏”）。當年的書商為了賣書賺錢，托名“陶朱公”撰。陶朱公，即商神范蠡，他幫助越王勾踐滅吳之后，隱姓化名，北上務農經商，成為巨富。借他的口來說“生意經”，目的是促銷此書。可見，該書內容是明朝人借托春秋時陶朱公之名而撰寫的；“二月十二日百花生日”是明朝人說的，不是春秋人陶朱公說的。其次，晉人周處《風土記》，出自南宋陳元靚《事林廣記》的引文；晉代《風土記》早已亡佚，原文究竟是何面貌，后人無從知曉。再次，《山堂肆考》是明朝萬歷年間彭大翼撰寫的。彭大翼在文中說武則天的這段軼事所本何在，人們不得而知。

可見，花朝節的起源時間，目前是個值得進一步探討的問題，但是，唐朝時文人已頗重視花朝活動，這是事實。《唐文拾遺》中《唐韋君靖碑》記載稱，每逢月夕花朝，達官文人絲竹相伴，高朋滿座，盛宴追歡。白居易《祭崔相公文》描述花朝之日，長安城中最著名的娛樂場所杏園內，文人雅集，面對青山，暢飲賦詩。類似記載不少，此不贅言。

值得注意的是，此前只是出現“花朝”、“花朝月夕”、“花朝月夜”等說法，“花朝節”一詞的出現，始自宋朝。宋人楊萬里《誠齋詩話》稱開封二月十二日為花朝節，又為“撲蝶會”。《翰墨記》稱洛陽以二月二日為花朝節，又為“挑菜節”。明朝人馮應京著《月令廣義》，其中記載“宋條制，守土官于花朝日出郊勸農”。這是宋朝廷規定地方官在“花朝日”這一天必須履行的一項職責，卻透露出宋朝已有明確的“花朝日”日期。花朝日，也就是民間說的“花朝節”。這也說明到宋朝時，花朝節已經由此前的宮廷、官衙走進民間，由官宦獨樂演變為官民同樂；其內容由原來的賞花、做花糕，增添飲宴、賦詩、挑菜、撲蝶、官府勸農等。

明清之際，花朝節的形式沿襲唐宋風格，至清末淡出民間習俗舞臺。在傳統文化越來越受到重視的今天，又開始悄悄向我們走來。

大皖新聞記者  豐吉

編輯  許大鵬