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母親在世時(shí)，經(jīng)常和我們姐弟五人提起昌勝表哥和大人老表，她總是動情地說：“昌勝表哥和大人老表，是我們家的救命恩人，在最困難的時(shí)候送給我們家一擔(dān)米，救活了我們一家人。你們現(xiàn)在成家立業(yè)了，可不能忘了恩人啊！”
說起昌勝表哥，其實(shí)和我家是沒有任何血緣的干親。那時(shí)，表哥一家住在洲上，屬于棉產(chǎn)區(qū)，雖然不種稻子，卻享受著吃商品糧的待遇，所以日子相對好過點(diǎn)。我家住在深圩區(qū)，說是魚米之鄉(xiāng)，經(jīng)常旱澇災(zāi)荒，常常吃了上頓沒下頓。
1976年是我家最為艱難的一年。本來莊稼收成就不好，雪上加霜的是，父親重病在床急需治療費(fèi)，又是年關(guān)將近，家里沒有任何生活來源，可怕到快要斷炊的地步。萬般無奈中，母親想到去洲上親戚家求援。
那天天剛亮，母親就帶著我出發(fā)了。凜冽的寒風(fēng)呼嘯著，漫天雪花飛舞著，冰天雪地里，我們母子一步一滑地朝著洲上的方向艱難行進(jìn)，餓著肚子整整走了一天。當(dāng)找到昌勝表哥家時(shí)，母親凍得全身發(fā)紫，已虛弱到說不出話，挪不動腳步，一下便暈倒在表哥家門口。表哥表嫂急忙熬了碗米湯，讓母親喝下去，母親才漸漸恢復(fù)了知覺。表哥知道我家遇到的困境后，未等母親開口提“借”字，就爽快地說道：“表舅媽請放心，我家糧食夠吃。只要有我吃的，就有你們吃的。”第二天上午，表哥就從糧站購回一百斤大米送給母親，并盛情挽留我們多住幾日。其實(shí)，表哥家并不富裕，他拖兒帶女七口人過日子，也是緊緊巴巴的，但表哥仗義、善良、寬厚，他寧愿家人喝粥挨餓，也要盡最大努力接濟(jì)我們。
回來的路上，母親順道來到她的姨侄鄭大人家。知曉母親來意后，大人老表二話不說，將自家米缸里僅有的三十斤大米給了母親；母親實(shí)在過意不去，他卻安慰母親說：“小姨娘見外了，洲上比圩上日子好過，摳摳牙縫都能摳出幾十斤大米。”他不忍心我母親挑著這么重的大米趕路，執(zhí)意要專程送一趟。至今，我都難以忘懷他挑著沉重的擔(dān)子揮汗如雨的面龐，清晰記得他一路上口渴難耐時(shí)茹冰飲雪的情景。
1976年的那場大雪和嚴(yán)寒，似一把冷酷無情的利劍，把母親一步步逼上絕路，幸虧有了那擔(dān)厚重的大米，像冬日里的一輪暖陽，融化了所有的堅(jiān)冰，重新點(diǎn)燃了母親生活的希望。當(dāng)看見炊煙再次在我家屋頂上裊裊升起時(shí)，母親懸而又懸的心終于放下了。
最后一次見到昌勝表哥，是1984年春節(jié)。表哥見我大冬天穿著破舊不堪的棉襖，很是心疼，便從自己身上脫下那件新買的呢子大衣，讓我穿上，并說：“表弟都是堂堂的師范生了，可不能穿得太寒磣，不像我一個(gè)種田的，穿孬點(diǎn)沒關(guān)系。”我穿上還帶著表哥體溫的厚厚大衣，一股暖流頓時(shí)傳遍全身。臨別時(shí)，表哥拍著我的肩膀說：“困難是暫時(shí)的，苦盡甘來，你出來工作就好啦！”目送他衣衫單薄地走在冬日的寒風(fēng)中，望著他瘦弱矮小、瑟瑟發(fā)抖的背影，我的淚水禁不住流了下來。
人生總是有太多的變故和不確定。未曾想到，表哥帶著一家人悄無聲息地到外地打工去了，這一失散就是三十多年啊！每到春節(jié)一大家人團(tuán)聚時(shí)，母親就會唉聲嘆氣說：“現(xiàn)在日子過好了，可是卻找不到你們昌勝表哥了。滴水之恩，當(dāng)涌泉相報(bào)，我們欠著他家的恩情，要是連句感謝話都沒有，怎么對得起人家的大恩大德啊！”令人萬分遺憾的是，直到母親2015年去世，我們?nèi)匀粵]有聯(lián)系上表哥一家，這也成了我心里永遠(yuǎn)的傷痛。
飲水思源，有恩必報(bào)，這是我的信條。我從沒有放棄尋找恩人，我的幾個(gè)姐姐也在堅(jiān)持不懈地四處打聽。2018年下半年，一次偶然的機(jī)會，我終于找到了生活在同一個(gè)城市的表哥一家人。當(dāng)和表嫂坐下來長談這么多年的離別之情時(shí)，才得到昌勝表哥早在十年前就因病去世的噩耗。我呆呆地愣在那里，心痛欲裂，這么多年的苦苦等待和尋找，竟變成了戛然而止的后悔。我一直想當(dāng)著表哥的面說聲“謝謝”，如今卻成了難以彌補(bǔ)的終身遺憾。表嫂告訴我說：“你表哥當(dāng)年幫助你家，根本沒有想過要什么回報(bào)，完全是可憐表舅媽帶著那么多孩子太艱難了，力所能及地伸把手。”要不是我們?nèi)鐢?shù)家珍般回憶起當(dāng)時(shí)的細(xì)節(jié)，表嫂一家人早就忘了這件事。
令我欣慰的是，表嫂和大人老表身體都很健康，和家人幸福地生活在一起。平時(shí)，我們或電話問候，或抽空小聚；到了春節(jié)，我都要帶著子女登門給他們拜年。我也很想在未來的歲月里，為他們和他們的家人做點(diǎn)什么，因?yàn)槲矣仔〉纳凰麄儨嘏^、拯救過，報(bào)答他們的最好方式，就是把感恩的基因一代代傳承下去。