大皖新聞訊  5月20日，安徽揚子鱷國家級自然保護區(qū)管理局聯(lián)合安徽師范大學(xué)，開展2024年揚子鱷野外種群資源調(diào)查活動正式啟動。自2021年以來，這樣的野外調(diào)查已經(jīng)連續(xù)四年開展，目的是摸清野外揚子鱷的種群數(shù)量、分布和棲息地狀況。當(dāng)晚，大皖新聞記者跟隨調(diào)查人員來到保護區(qū)紅星片區(qū)，在月光下的水庫和塘口里，尋找在野外生存的揚子鱷。

蔣宣清乘船在水庫里找尋揚子鱷

為何在5月下旬的晚上進行野外調(diào)查？

5月20日，農(nóng)歷四月十三，小滿。

晚上八點，安徽揚子鱷國家級自然保護區(qū)管理局（以下簡稱“管理局”）工作人員以及安徽師范大學(xué)學(xué)生一行，來到了位于宣城市宣州區(qū)周王鎮(zhèn)境內(nèi)的紅星水庫邊，穿上長筒膠靴、拿起手電筒，開啟2024年揚子鱷野外種群資源調(diào)查活動。

調(diào)查范圍涉及揚子鱷保護區(qū)所在的5個縣市區(qū)，活動在5地同時開展，計劃時間為5月20日至25日。

當(dāng)晚，在紅星片區(qū)的野外調(diào)查活動分兩組進行，一組主要在紅星水庫水面調(diào)查，另一組則調(diào)查片區(qū)內(nèi)其他區(qū)域的塘口。野外調(diào)查工作主要是尋找在野外生存的揚子鱷，并記錄相關(guān)信息。大皖新聞記者穿上救生衣，跟著管理局自然保護科負責(zé)人蔣宣清和巡護員張宏安一起，乘坐一條小船，開始在水庫里尋找揚子鱷。

為什么要晚上開展野外調(diào)查？“因為白天很難發(fā)現(xiàn)，晚上用手電筒照過去，揚子鱷的眼睛會形成一個光點。”蔣宣清很快用手電在水庫靠近岸邊的一處發(fā)現(xiàn)了一只揚子鱷。頗有經(jīng)驗的張宏安告訴記者，年紀(jì)大些的揚子鱷眼睛的紅色光點比較明亮，年紀(jì)小一些的紅色光點稍弱。

蔣宣清的手電所指向的位置主要是水庫岸邊，及水庫中的島嶼和灘涂周邊區(qū)域，“揚子鱷很少會出現(xiàn)在水面中央。”張宏安慢慢劃著小船，蔣宣清用手電仔細尋找，大家說話的聲音都不自覺變小了。過了一會，蔣宣清突然說，“那邊有一條。”大皖新聞記者順著他手電的光，看到了幾十米遠處、水庫中一座島邊，有一個非常明顯的光點。張宏安慢慢將船靠近，在距離只有幾米遠時停下，在手電的光照下，記者看到露出水面的一條揚子鱷頭部。雖然船已經(jīng)十分靠近，但并未將它驚走。

揚子鱷并未被靠近的人驚走

選擇在5月下旬開展野外調(diào)查也有講究。“再早一點的話，雖然揚子鱷已經(jīng)結(jié)束了冬眠，但早晚溫差大，它晚上可能會躲進洞穴里，看不到它。”蔣宣清介紹，到了6、7、8月份，是揚子鱷覓食和繁殖的季節(jié)，外出活動多，此后揚子鱷要開始整修洞穴為越冬做準(zhǔn)備，而在5月下旬，揚子鱷會走出洞穴，并待在附近，便于開展野外調(diào)查。

夜晚的水庫十分吵鬧。劃船行于水面上，蟲鳴、蛙聲不絕于耳，兩座島上生活了很多白鷺，或許是被手電驚擾，也不時被驚飛。

時間過得很快，在水庫里尋找揚子鱷的過程中，不知不覺就過去了兩個小時。整個水面巡查結(jié)束，蔣宣清和張宏安共發(fā)現(xiàn)了16條揚子鱷。“去年我在這里找到了30多條。”蔣宣清分析，今年水庫里揚子鱷變少的原因可能是水庫周邊的棲息地環(huán)境不斷改善，揚子鱷也逐步向外遷移了。

上岸之后，記者所在的一組人又開始到保護區(qū)其他塘口里尋找揚子鱷。

這一家4人接力守護野外揚子鱷

紅星水庫屬長江流域青弋江水系，是一座小（二）型水庫，其主要功能是防洪、灌溉、野外揚子鱷棲息地，集水面積約3.2平方千米。2003年，安徽省首次放歸3條人工繁育揚子鱷的地點就在紅星水庫。

今年62歲的張宏安自小就生活在紅星水庫旁，今年他從哥哥張宏華的手中接過了巡護員的工作，成為他的家中第四位參與野外揚子鱷保護的人。

“你看，那里也有一條。”在村民戴國華家門口的水塘里，協(xié)助進行野外調(diào)查的張宏安很快發(fā)現(xiàn)了兩條揚子鱷，并拍攝照片記錄。他告訴記者，作為巡護員，他每天巡護的路程大約有50多公里，要注意是否有破壞保護區(qū)環(huán)境的情況，平時還會協(xié)助管理局開展宣傳、野外調(diào)查、環(huán)境管護等工作。

張宏安（右）和蔣宣清一起夜尋“土龍”

上世紀(jì)八十年代，年輕的張宏安和兄弟在家門口的紅星水庫里游泳，游累了之后想去島上摘桃子吃，沒想到卻在島上發(fā)現(xiàn)了一窩不認(rèn)識的蛋。“我父親那時候是村干部，后來找到專家鑒定才知道是‘土龍’蛋。”張宏安說，“土龍”是當(dāng)?shù)厝藢P子鱷的稱呼，雖然在那之前他從來沒有看過“土龍”，但早就聽聞了關(guān)于“土龍”的故事。也是從那之后，他們一家人就開始接力守護野外揚子鱷。

張宏安的父親張緒宏是他們家中最早的揚子鱷守護人，還留下了23本揚子鱷保護日記。2005年，張緒宏去世之后，一直在協(xié)助他的老伴佘世珍接下了這份重擔(dān)。“守鱷奶奶”佘世珍也因此榮登“中國好人”榜。后因身體原因，佘世珍的大兒子張宏華接下了母親的囑托。今年68歲的張宏華因年紀(jì)漸長，又讓弟弟張宏安接力。這一家人與“土龍”有了越來越緊密的羈絆。

揚子鱷野外種群發(fā)展態(tài)勢良好

據(jù)介紹，自20世紀(jì)80年代以來，揚子鱷保護區(qū)較全面的野外調(diào)查共計開展了11次，其中自2021年至今，每年都開展揚子鱷野外種群資源調(diào)查活動。“一般情況下3年、5年開展一次野外調(diào)查，但2019年至2023年，我們開展了規(guī)模化放歸，共放歸了1500條人工繁育揚子鱷，近幾年每年開展野外調(diào)查也是為了及時掌握這些放歸揚子鱷的生存情況。”安徽揚子鱷國家級自然保護區(qū)管理局三級調(diào)研員孫四清告訴大皖新聞記者，野外調(diào)查能夠為今后的保護工作提供科學(xué)依據(jù)。

工作人員在溝渠中發(fā)現(xiàn)了揚子鱷  馬光榮 攝

“今年我們有9名學(xué)生、2名老師參與揚子鱷野外調(diào)查。”安徽師范大學(xué)副教授、碩士生導(dǎo)師晏鵬5月21日告訴大皖新聞記者，學(xué)生們主要是協(xié)助管理局的工作人員進行野外調(diào)查的記錄，為后期形成報告打好基礎(chǔ)。他表示，野外調(diào)查主要是感性掌握野外揚子鱷種群目前的生存狀況，監(jiān)測它們對棲息地的適應(yīng)性如何？“蠻好的。”晏鵬介紹，從近幾年野外調(diào)查掌握的情況看，最近幾年放歸的揚子鱷對棲息地適應(yīng)性不錯，生活習(xí)性正常。

2023年調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，保護區(qū)揚子鱷野外種群數(shù)量近1400條，近3年累計監(jiān)測到野外揚子鱷產(chǎn)卵57窩1322枚，孵出幼鱷772條，創(chuàng)歷史新高，顯示了野外種群良好的發(fā)展態(tài)勢。

5月20日深夜十一點多鐘，紅星片區(qū)當(dāng)天的野外調(diào)查工作結(jié)束，工作人員介紹，共計發(fā)現(xiàn)60條揚子鱷。在今年為期六天的野外調(diào)查活動中，他們將完成宣州區(qū)范圍內(nèi)兩個片區(qū)的野外調(diào)查。

大皖新聞記者 曹慶

編輯  許大鵬